Con apenas 17 años y 4 meses, el encestador vallenato Crhistian Bernard ya saboreó la gloria de colgarse una medalla de oro con la camiseta de Colombia dentro de una competencia del ciclo olímpico.  

El escenario no podía ser mejor.  En su tierra natal, con la casaca tricolor y en un coliseo Óscar Muñoz abarrotado de público, Crhistian era el más local de los 12 jugadores nacionales. Por eso, cuando la chicharra anunció que la dorada se quedaba en casa, festejó a rabiar. 

“Impresionante, es mi ciudad, mi ciudad nunca me ha defraudado y nunca lo hará, estoy muy alegre por el apoyo que me han dado”, fueron las primeras palabras de quien disputó los 5 encuentros en el escenario ubicado dentro de la Unidad Deportiva ‘La Gota Fría’. “Algo totalmente impresionante, algo que te llena el pecho, que te dan las ganas de seguir viviendo lo que es este deporte, todo el mundo ama lo que es el baloncesto, hoy en día no hay nadie que lo viva y sienta como lo estamos viviendo nosotros”, agregó.

En la final, el equipo tricolor venció 72-61 a Panamá en la final para asegurar una nueva presea dorada que aporta al primer lugar colombiano en el medallero general. El bronce fue para Venezuela que ganó 75-43 a Bolivia.

A pesar de ser el más joven del equipo campeón, Bernard sumó minutos y aportó 4 puntos para que el seleccionado nacional asegurara el título. “Saber que el pueblo, la ciudad, y las personas que amo están conmigo no me importaba, podría entrar o no, ya estaba feliz”, dijo a EL PILÓN.

El encestador, que actuó con el número 11 en la espalda, considera que la “constancia” fue clave para obtener el resultado. “Constancia, preparación y tener la cabeza muy fría, mantenernos siempre dentro de un margen de constancia y perseverancia fue importante.  Somos un grupo joven, somos un grupo muy fuerte y queremos ser el reemplazo de la Colombia mayor”, concluyó diciendo.

Bernard es un deportista formado en el club Choles Team de Valledupar, que mide 2.03 metros de estatura y juega de ala-pívot (poste). Luego de probar suerte en México, regresó al país para enrolarse en la Selección de Baloncesto de Unimagdalena, donde cursa segundo semestre de medicina.

Dentro del cuerpo técnico nacional se destaca también la presencia del entrenador Óscar Useche, como asistente del técnico Tomás Díaz.

OTROS CESARENSES EN COMPETENCIA

Además de Bernard otros deportistas cesarenses en competencia son: María Daniela Hurtado y Andrés Camilo Téllez, de rugby; Natalia Linares, en atletismo; Richar Gutiérrez, jugador de fútbol sala y Arcángel Barboza, quien obtuvo oro en judo.

POR JOSÉ ALEJANDRO MARTÍNEZ VEGA / EL PILÓN