Los cultivos y plantas del corregimiento de San José de Oriente, en el municipio de La Paz, se encuentran en peligro por la presencia masiva de caracoles africanos, que además representa un peligro para la salud de los habitantes de esta localidad del Cesar.

La representante de la Asociación Guardianes de Paz y Ambiente de San José de Oriente, Delibeth Ardila, explicó que desde el año 2017 empezaron a aparecer los primeros caracoles en el casco urbano del municipio en sectores conocidos como ‘La Carreterita’ y el barrio La Mochila, pero en esa ocasión eran pocos y fueron retirados, mientras que en esta oportunidad los jardines, huertos caseros y zonas verdes están invadidos.

Explicó que en el pasado se hicieron jornadas de recolección con Corpocesar y otras dependencias ambientales, pero la asociación ha carecido de recursos y materiales para erradicarlos.

“El caracol está presente en todo el territorio, es como una invasión que llegó a los cultivos, a los patios de las residencias, huertos caseros, calles y hasta los jardines. Sentimos mucho temor y no sabemos cómo enfrentar el problema”, afirmó Ardila, quien agregó que esta situación tiene angustiada a la comunidad, ya que en San José de Oriente residen campesinos productores de café, cacao, plátanos, maíz, y frutas.

La baba que suelta el caracol a su paso está pudriendo las plantas, les causa la muerte y temen que esto pueda convertirse en un problema de salud pública, toda vez que ya hay habitantes que registran enfermedades en la piel como brotes.

Los campesinos temen que los caracoles lleguen a la zona veredal donde se encuentra el mayor porcentaje de cultivos, asegurando que aunque se han acercado a las autoridades ambientales del Cesar, el llamado no fue atendido a tiempo y hoy se han multiplicado.

Carlos Ciro, productor de maracuyá, manifestó que sus cultivos están altamente afectados por la presencia del caracol. Cuenta con diez hectáreas cultivadas y a la fecha registra una afectación del 50 %, por lo que exhorta a las autoridades ambientales a intervenir el lugar y buscar soluciones antes que sea demasiado tarde.

Los afectados piden ayuda al ICA como autoridad encargada del control de plagas y a Corpocesar para buscar alternativas que permitan erradicar la presencia del caracol en la zona.

INTERVENCIÓN DE CORPOCESAR

Marino Zuleta, médico veterinario de Corpocesar y especialista ambiental, informó que la corporación en varias ocasiones ha visitado el corregimiento de San José de Oriente por presencia del caracol africano, para lo cual se han socializado las medidas de erradicación y la forma de evitar su proliferación.

Explicó que la multiplicación de estos moluscos se da en época de invierno, pueden durar enterrados entre cuatro y seis meses. En tiempos de lluvia salen a alimentarse y pueden producir un mínimo de 50 y un máximo 400 huevos, de allí su capacidad de reproducción.

El funcionario manifestó que lo primero que debe hacer la comunidad es oficiar a Corpocesar para articular el trabajo con la Secretaría de Salud Municipal y en conjunto llevar a la comunidad jornadas de capacitación sobre el manejo y recolección del caracol.

Al respecto, el ambientalista Miguel Ángel Sierra aseguró que este molusco ha recorrido varias partes del departamento y casi todo el país, el problema es que entre en contacto con las personas. “Una forma de tratarlos es rayar cáscara de huevo y colocarla alrededor de la planta, que funciona como cuchilla y rompe al caracol, pero esto merece que Corpocesar y las entidades sanitarias se encarguen de ellos porque pueden dar meningitis y es peligroso sobre todo a nivel de los niños”, enfatizó.

¿Sabía usted que…

El caracol gigante africano (Achatina fulica) es reconocido a nivel mundial como una de las 100 especies exóticas invasoras más dañina en el mundo, según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza?