Deseo abordar un tema que tiene relevancia tanto política como jurídico-constitucional y es, nuevamente, la condición de Colombia de Estado laico, sobre lo cual hay que precisar y clarificar muchos aspectos y, especialmente, lo que parece estar transformándose de un uso ocasional a algo reiterado que, por lo uniforme, puede convertirse en costumbre: el empleo de la frase final en las intervenciones del presidente de la República: «¡Viva Cristo Rey!», lo que genera una tensión jurídica y constitucional interesante, pero decir que la frase, por sí sola, hace que el Presidente esté contrariando la laicidad del Estado sería demasiado categórico.
La Constitución de 1991 no establece una religión oficial. El artículo 19 garantiza la libertad de cultos y dispone que «todas las confesiones religiosas e iglesias son igualmente libres ante la ley». La Corte Constitucional ha desarrollado de allí los principios de laicidad y neutralidad religiosa: el Estado no puede adoptar, favorecer o imponer un credo determinado.
Ahora bien, hay que distinguir al presidente como ciudadano del presidente como máxima autoridad del Estado: como ciudadano, puede ser católico, evangélico, ateo o profesar cualquier otra convicción y expresarla públicamente; como presidente, tiene el deber de ejercer la autoridad estatal respetando la neutralidad religiosa, es decir, no presentar las instituciones del Estado como adherentes a una religión particular. Por eso, una expresión ocasional de fe personal no necesariamente constituye una violación constitucional.
