El festival, la capitalización del vallenato.
Si hubo un hito trascendente para la historia de la música vallenata, fue la creación, desde 1968, del Festival de la Leyenda Vallenata. Este evento hoy, se ha erigido no solo como una de las fiestas más concurridas del país, con un promedio de 150 mil visitantes en cada versión, sino como una de las más exitosas industrias culturales del Caribe colombiano. El festival le permitió a Valledupar convertirse en “la capital mundial del vallenato” y una de ciudades creativas del mundo, declarada por la Unesco en el 2019.
Para la música vallenata, el festival representó, por una parte, que lo que antes se tenía como un estilo regional de la música de acordeón del Caribe colombiano, escalara a un nivel autónomo de género y, no cualquiera, sino el que, desde los años 90, está en la cima de preferencias en el país según lo revelan las encuestas de consumo cultural. El festival sentó un canon sobre los ritmos, estilos, repertorios, instrumentos, es decir, implícitamente, el festival legitimó, basada en la tradición de la provincia de Padilla, del Valle de Upar y el Magdalena bajo, lo que era vallenato, lo que implica también lo que no lo es.
