Con la jornada de la ‘Diocesaneidad’, la Diócesis de Valledupar inició este martes 23 de agosto la celebración del 19º aniversario de posesión canónica del monseñor Óscar José Vélez Isaza y 53º del primer obispo de Valledupar Vicente Roig Villalba, además de cumplirse el tercer año de la consagración de la nueva catedral Santo Ecce Homo.

En entrevista con el diario EL PILÓN, el jefe de la Iglesia católica en la capital del Cesar, agradeció la misión a la que fue enviado hace 19 años, la cual aceptó con obediencia y amor por la iglesia.   El 10 de junio de 2003, el Papa Juan Pablo II lo nombró obispo de la Diócesis de Valledupar y recibió su ordenación episcopal el 19 de julio de ese mismo año cuando llegó por primera vez, a un lugar que no conocía, que nunca había visitado y que tampoco escogió, sino que le fue concedido.

“Ha sido una gracia, 19 años de lucha y bendiciones, para mí y creo que también para la familia diocesana de Valledupar”, expresó Vélez Isaza. En las casi dos décadas al frente de la iglesia en esta parte del país, a Vélez Isaza le ha tocado asumir muchos retos.  El primero, afirma, fue darle una hoja de ruta a la Diócesis, en la que se había trabajado mucho antes, pero a la cual le faltaba lo que denominó un Plan Global.

“Un plan que integrara todo, qué era lo que queríamos, hacia dónde caminábamos, qué teníamos que hacer; por eso mi primer trabajo fue ese, el primer Plan Global Diocesano de Valledupar que fue a partir de 2003 y que se ha venido repitiendo y hoy (martes) estamos presentando el Cuarto Plan Global de la Diócesis de Valledupar, cada uno por cinco años”, explicó.

En segundo término, Vélez Isaza afirma que trabajó por detectar cuáles eran las mayores necesidades de la Diócesis y la primera de ellas era continuar impulsando el Seminario Juan Pablo II, obra que inició el obispo anterior, monseñor Agustín Valbuena. “Que estaba empezando a dar frutos, que tenía un buen número de seminaristas y, por lo tanto, había que continuar el impulso al seminario, el apoyo a la pastoral vocacional, en fin, ha dado muchos frutos, muchos sacerdotes”, expresó.

En este punto, el obispo reveló que durante su ministerio en Valledupar ha ordenado 60 sacerdotes para el servicio de la Diócesis, salidos del seminario Juan Pablo II. 

Un tercer campo de acción durante estos 19 años, indicó Vélez Isaza, fue constatar la necesidad de nuevas parroquias, ante el crecimiento poblacional de Valledupar.  “Los barrios nuevos no tenían iglesias, en parte porque no había casi sacerdotes, en parte porque no había lotes para ello, ni los recursos para construirlas, hicimos un diagnóstico de ver qué se necesitaba tanto en Valledupar como en los pueblos”, dijo.

Ante la necesidad de mayor presencia eclesiástica, reveló Vélez Isaza que se empeñó en conseguir lotes para construir templos y poderles dar el sacerdote que los atendiera. Para este fortalecimiento de la obra evangelizadora a través de la construcción de parroquias, Vélez Isaza informó que ha consagrado 89 templos en toda la Diócesis de Valledupar. 

“Ha sido una gracia realmente de Dios. A la par de todo esto, hemos trabajado en, lo que llamamos nosotros, las distintas pastorales, porque una parroquia no es simplemente el lugar donde celebra misa, sino donde hay que organizar la pastoral de la salud, educativa, etcétera, y se les ha ido dando impulso”, acotó.

53 ANIVERSARIO DE POSESIÓN DEL PRIMER OBISPO DE VALLEDUPAR

La fecha de posesión del monseñor Óscar Vélez Isaza en la capital del Cesar coincide con la del primer obispo que tuvo Valledupar, monseñor Vicente Roig y Villalba.

Como lo explica Vélez Isaza, este hecho significó que la Santa Sede, en Roma, reconoció este territorio como una iglesia madura y preparada -que antes se consideraba como tierra de misión- para hacer lo que es conocido como iglesia diocesana.  

Como primer obispo fue nombrado el que había sido el último vicario de este territorio de misión, el capuchino monseñor Vicente Roig y Villalba.  “Fue ese reconocimiento de una iglesia que iba en proceso de maduración y que correspondía a monseñor Roig seguir avanzando en ese camino”, afirmó.

TERCER ANIVERSARIO DE LA CATEDRAL ECCE HOMO

Este 24 de agosto también se celebra el tercer aniversario de la consagración de la catedral del Ecce Homo de Valledupar. Reseñó el obispo Vélez Isaza, en la entrevista con este medio, que cuando llegó a Valledupar, precisamente dentro de ese diagnóstico de necesidades, una de las que les fue confiada por el anterior obispo monseñor Agustín Valbuena, era la necesidad de una catedral.

“Era una necesidad sentida en ese momento, que él no había podido hacerlo por diferentes motivos, pero porque también había tenido la prioridad del seminario; me dijo que se necesitaba porque la anterior catedral es una iglesia muy pequeña, que fue construida cuando Valledupar tenía unos 30.000 habitantes y, en el momento en que llegaba, ya estaba en torno a los 400.000 habitantes, por lo tanto se necesitaba una iglesia catedral que pudiera recoger un gran número de fieles que asisten a las grandes celebraciones pero que también fuera la catedra del obispo”, expresó.  

La obra de la Catedral Ecce Homo fue consagrada en 2019, cuando la Diócesis de Valledupar cumplía 50 años de existencia. La eucaristía de celebración estará presidida por monseñor Luis José Rueda, presidente de la Conferencia Episcopal y Primado de Colombia.

POR JOSÉ ALEJANDRO MARTÍNEZ VEGA / EL PILÓN