La guerra fría de un mundo dividido, era el temario obligado en nuestras aulas de bachillerato. La Revolución Cubana, la crisis de los misiles; los coléricos discursos en la ONU del premier soviético Nikita Krushchov; el asesinato de Kennedy en Dallas; las dictaduras militares de Latinoamérica, eran partes de nuestros debates que, caída la tarde, hacíamos en las gradas del pedestal de una virgen de yeso, en vecindades del Hotel de Turismo, hoy desaparecido.
Algunos de sus milagros hoy son meros trucos de magia, pero una comisión de eminentes médicos franceses que nombró el gobierno en 1884, nunca pudo demostrar fraudes, declarando auténticas las curaciones para la ciencia, así como inexplicables. Sin duda Guiseppe Balsamo, alias Conde Cagliostro, embaucó a muchos a su paso por la vida, pero ya se discute si fue uno de los precursores de la sanación por los poderes psíquicos de hipnotismo y la sugestión.
Fue por el negocio del caucho y de la quina que un boyacense de Santa Rosa de Viterbo se hundió en la jungla amazónica. Amasó una fortuna y ya con el título de don Rafael Reyes, se hizo notorio como político conservador.
Un repique de timbal salía de los montes. Luego fueron tambores que contestaban con brío aturdiendo la tarde.
Muchas expresiones han pasado al uso diario derivadas del algún acontecimiento que el tiempo trata de borrar. He aquí algunas de ejemplo:
Soy de una sola pieza. Esta expresión se debe a la banda de Guatavita creada hacia 1880. Sobre el particular hay dos versiones. Una dice que en 1887 ejecutó por primera vez la polka “La Mirla Blanca” del compositor José Ponce de León, autor de las dos primeras operas colombianas “Esther” y “Florinda”, sobre libretos de Rafael Pombo
