Por Celso Guerrra 

Treinta y cuatro años después de haber llegado la radiodifusión a Colombia, a través de Barranquilla, con “La Voz de Barranquilla”, se funda en Valledupar, el 30 de agosto de 1963, Radio Guatapurí, por el capitán de policía, el samario, Manuel Pineda Bastidas, quien llegó como comandante del puesto de policía del Valle. Tendría esta ciudad ,20 mil habitantes.

Radio Guatapurí, se creó como una empresa eminentemente local, dado que su potencia, de un kilovatio en el dial 1140, escasamente alcanzaba a cubrir  la región.

Ya existía en esta localidad,  Radio Valledupar, desde 1957, de propiedad de Germán Aristizábal, de Manizales, quien indudablemente le imprimió a la programación de esta emisora, el sentido de la región del interior del país,  hecho que contrastó con el gusto de los vallenatos, que no tuvieron ningún sentido de pertenencia con esta estación radial, a la cual sintieron lejos de sus afectos, por hablar y musicalizar extraño al  querer de los nativos.

Este hecho lo percibió Don Manuel, quien armó un equipo de trabajo, con locutores procedentes de Barranquilla, ya que aquí no teníamos personal  con este tipo de experiencia, y Radio Guatapurí, se dio a la tarea de formar  gente nuestra, con la cátedra de “los ñeros”.

De este experimento, que dio muy buenos resultados, surgió  una camada de comunicadores de la región que marcaron toda una época y que posteriormente se convertirían en grandes maestros de las generaciones venideras, Alfonso Castro Soto, Jaime Pérez Parodi, Régulo Pineda; hermano de Don Manuel, pero forjado radialmente en  esta emisora, Egberto Gutiérrez, Emilio Arias Acosta e Isaac Durán, entre otros.

A la par del crecimiento de nuestra identidad radial en que se convirtió Radio Guatapurí, que pasó en potencia  de un kilovatio, a 10,25 y 50, gradualmente; le fue conferida por el gobierno, la banda preferencial, en la cual se sintoniza actualmente, 740 a.m., por la calidad regional de su programación y por estar situada, Radio Guatapurí, en zona fronteriza.

Además de ser  escuela y rectora de la radio cesarense, Radio Guatapurí, se convirtió en la vocera de las grandes gestas históricas, que le han dado vida y desarrollo a Valledupar,  al Cesar y a la región

A través de sus ondas se promocionó  y divulgó, la creación del departamento del Cesar, y   el nacimiento del Festival de la Leyenda Vallenata, evento, que trajo consigo la masificación de la música del valle,  y desarrollo  de Valledupar y la región.

Radio Guatapurí  posicionó muy bien, entre nosotros, los programas de música vallenata, que no tenían cabida en el mundo de la radio, que lograron proyectarse en Colombia y el mundo, con figuras como  Jorge Oñate, Poncho Zuleta, Diomedes Díaz, Alberto Zabaleta, Silvio Brito, entre otros.

En 1988,Consuelo Araujo, paso de arrendataria del programa, “La Cacica Comenta “a propietaria de la emisora, la modernizo con equipos de tecnología de punta, incluido un transmisor “Harris” de 50 kilovatios en estado sólido.

Nos alegra que Radio Guatapuri en sus 50 años  existencia, sea  reconocida como  una leyenda de la radio colombiana.