Una investigación del Observatorio de Migración de la Universidad de Oxford reveló más que una curiosidad deportiva. El estudio muestra una transformación profunda de las sociedades contemporáneas. De los 1.248 futbolistas inscritos en el Mundial 2026, cerca de uno de cada cuatro nació en un país distinto al que representa. En ocho selecciones la mayoría de sus jugadores nacieron en el extranjero. La proporción pasó de 9,6 % en 2006 a 23,6 % en 2026.
Cuando el árbitro pita el inicio de un partido del Mundial, pareciera que solo se enfrentan dos banderas. Sin embargo, detrás de cada selección se libra otro partido: el de la transformación de las sociedades contemporáneas. El Mundial de 2026 está demostrando que el fútbol dejó de ser únicamente una competencia entre países para convertirse en el espejo de un mundo marcado por la migración, la movilidad humana y las identidades compartidas.
Lejos de interpretarse como una pérdida de identidad nacional este fenómeno demuestra que la identidad es una construcción más compleja que el lugar de nacimiento. Muchos de estos futbolistas crecieron escuchando dos idiomas, heredaron dos culturas y aprendieron a amar dos patrias. Cuando finalmente eligen una camiseta, no renuncian a una parte de su historia; simplemente deciden cuál representa mejor su proyecto de vida, sus raíces familiares o su sentido de pertenencia.
