De nación portuguesa era Antonio de Pereira. Mozuelo había sido un pastor de cabras en los bosques de Braganza. Ya espigado de cuerpo, se metió a una ayudantía de carpintero como oficio, y otro día se sumó a la expedición de su rey Joao III, el Piadoso, que en Lisboa levaba anclas hacia su colonia de Brasil.
Todo era bonancible en la travesía, pero una mañana aparecieron vientos locos de un coletazo de ciclón, lo que obligó al maestre de su velero arriar lonas de los mástiles y ganar la ensenada de cualquier puerto antillano. Así llegaron a la isla de La Tortuga, entre los últimos soplos de un huracán deshecho. Vivía allí, lozana y graciosa, Ana de la Peña, hija de un tonelero. Antonio de Pereira tuvo trato con ella cuando fue a reponer unos maltrechos barriles de agua para seguir el viaje marino. Un papel escrito con notas de enamorado. Respondida con pañuelos femeninos fragantes de alhucema marroquí, los unió en un apresurado noviazgo que terminó en matrimonio.
Cuando los galeones portugueses reanudaban su rumbo a Brasil, Antonio de Pereira no iba a bordo. Buscó escondite hasta cuando las velas de los barcos se borraron en el horizonte. Otro día se vino con su mujer en una embarcación a la Gobernación de Santa Marta donde, para aquellas fechas, el capitán Francisco Jiménez de Contrera preparaba tropas para combatir a los chimilas que emboscaban cristianos en los caminos del Valle de Upar. También el fraile Miguel del Toro reclutaba albañiles, talladores, adoberos y carpinteros para hacer levantamiento de paredes de algunos templos, con pagos de la bolsa de Martín de Calatayud, obispo de Santa Marta, por mandato del rey Carlos III.
