‘El Jilguero de América’, Jorge Oñate, cursó los estudios primarios de la siguiente manera: los primeros años en el colegio de ‘Mario Cotes’ de La Paz; cuarto en el colegio Sagrado Corazón de Jesús de Valledupar y el quinto en el Ateneo El Rosario de Valledupar.
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La secundaria la hizo así: primero y segundo de bachillerato en el Liceo del Caribe de Santa Marta; tercero en el colegio Cristo Rey de Bucaramanga (un plantel educativo regentado por ‘curas’); el cuarto y parte del quinto los cursó en el bachillerato anexo a la Universidad Libre de Bogotá. El título de bachiller no lo obtuvo, no por causa de la música como se podría pensar, si no por su amor por el fútbol, en esos tiempos Oñate llegó a ser un gran jugador de Maracaneiros, equipo satélite del Club Millonarios de la capital del país.
