Raúl Ortiz tiene 75 años, de los cuáles 20 se los ha dedicado a la venta de lentes al lado del hotel Vajamar. Es de Líbano, Tolima, pero desde hace 30 años habita en Valledupar, luego de perder a su familia en la tragedia de Armero.

Llegó a la capital del Cesar con la esperanza de reconstruir su vida, sin embargo no encontró empleo fijo y se dedicó a dicha actividad, en la que hoy cumple dos décadas, las mismas que han transcurrido con la esperanza de la reubicación a un sitio digno, placentero y especial para vender su producto.

Hace unas semanas, la noticia de que el predio donde sería construida la Plaza de Vendedores Ambulantes pasaría a manos de la Policía para ser construida allí la sede Metropolitana, le cayó como un ‘balde’ de agua fría.

“Ese lote nos lo asignaron a nosotros las otras administraciones y lo que sucedió fue que desde Bogotá vino la plata, 15 mil millones para hacer ese proyecto, tres mil millones para la base, pero ¿qué pasó?, se lo robaron. Allá no hay si no hierros oxidados. Ese lote fue asignado, no le pueden cambiar el rumbo, ese es para los vendedores ambulantes”, dijo Ortiz.

La decepción que tiene el señor Raúl, también la sienten cientos de comerciantes informales de la ciudad, por tal motivo, la mañana de ayer volvieron a ser protagonistas de una nueva protesta. Esta vez no se llevó a cabo en el terreno donde sería construido el Centro Comercial La Granja en donde funcionaría la plaza especial para su reubicación, como sucedió la primera vez, en esta oportunidad se plantaron directamente al frente de la Alcaldía y el Concejo de Valledupar para exigir que les devolvieran el lote del antiguo Idema.

A las 6:00 de la mañana se reunieron en cercanías de la Galería Popular y partieron hacia la Plaza Alfonso López. Con megáfono en mano, el vicepresidente de la Asociación de Vendedores Móviles y Estacionarios de Valledupar, Asovemev, Francisco Valle, indicó que el Alcalde no podía transferirle al Gobierno Nacional el predio que desde hace más de 18 años les fue destinado a ellos.

Valle dijo que el Alcalde puede caer en un detrimento patrimonial, agregó “necesitamos que el Alcalde eche para atrás ese cuentecito de que le va a regalar el lote a la Policía. Si en estos momentos no tiene para construir, que deje el espacio libre que otro alcalde lo construirá”.

Raúl Ortiz hizo un retroceso en la historia y expresó que ningún alcalde hasta el momento ha hecho algo a favor de esta población necesitada aparte de Aníbal Martínez Zuleta, quien hizo lo posible para cimentar la Galería La Granja, donde serían reubicados.

El vicepresidente de Asovemev especificó que los vendedores informales están amparados en un marco jurídico, los que le da fuerza para pelear legalmente con el fin que les sea devuelto el terreno.

Reacción de la Secretaría de Gobierno
El secretario de Gobierno Municipal, Carlos Mario Céspedes, declaró que la protesta también se debió a un supuesto desalojo de vendedores estacionarios que se efectuaría el día 18, pero indicó que es falso.

De igual manera, manifestó que lo único que se realizará es la regulación de los espacios públicos, tal cual se hizo en diciembre pasado. Con este, que iniciaría el martes, los vendedores de comidas deberán utilizar guantes, gorras y estar presentables. Así mismo se pensó en sombrillas presentables que se solicitarán a la empresa privada.

Con respecto al lote del Idema y reubicación en el Parqueadero Municipal, afirmó “ellos tienen derecho a protestar a reunirse y en su momento nos reuniremos con ellos para discutir los temas”.

Opines
Libardo Borjas Rodríguez, comerciante informal
Ya hay maquetas hechas para la Galería especial para los vendedores ambulantes, pero ahora viene el alcalde a querer regalar el lote.

María Antonia, comerciante informal
El Alcalde hizo muy mal en regalar el lote que era de nosotros, porque era un compromiso para nosotros los vendedores, los que estamos en la calle.

Blanca Rosa Ortiz, comerciante informal
Nos tienen de arriba para abajo, no nos dejan trabajar tranquilo y en diciembre tuvimos que dar plata para poder trabajar.

Carmen Carrillo, comerciante informal
Si no nos dan el lote nos tocará quedarnos en la calle, porque qué más podemos hacer, pero eso sí, no dejaremos que nos desalojen.

Rose Rodríguez, comerciante informal
Estoy inconforme porque no estamos haciendo nada más que ayudar a la familia y nos quieren dejar sin con qué llevar comida a la casa.

Rogelio Vallejo, comerciante informal
No está bien que nos quiten el lote donde íbamos a ser reubicados, ahora lo que toca esperar es que pase el tiempo que dicen en que se realizará.

Por Merlin Duarte García/El Pilón
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