Volvemos a Patillal…

Patillal, ese pequeño y querido caserío de Valledupar, tierra de tantos compositores, músicos y poetas nuevamente vuelve a estar de fiesta, como es la esperada tradición todos los 24 y 25 de diciembre.
La tierra de Rafael Escalona, Fredy Molina, Octavio Daza, José Hernández Maestre, José Alfonso “Chiche” Maestre, de Chema Guerra, del poeta Chema Maestre, del acordeonero Gonzalo Arturo “El Cocha” Molina, entre otros, nuevamente se prepara para recibir a sus hijos, y a los vallenatos, a propios y foráneos para celebrar la vigésima tercera edición de su Festival Tierra de Compositores.
Y en una acertada decisión, las directivas del Festival acordaron este año rendir un tributo a uno de nuestros últimos juglares y más queridos juglares: Tomás Alfonso “Poncho” Zuleta.
Poncho, como lo llaman cariñosamente sus amigos y toda su fanaticada, es un extraordinario cantante, compositor y versionista, y excelente persona, que con su trabajo musical de varias décadas, unas veces al lado de su hermano Emilianito otras de otros acordeoneros, y ahora con el Cocha Molina, ha engrandecido – y sigue haciéndolo- el folclor y la música vallenata.
Que bueno que el Festival de Patillal uno de los más reconocidos y serios de la región le rinda un tributo, en vida, como debe ser al “Pulmón de Oro”,  sobre quien no se requieren muchos calificativos y elogios porque su trabajo y el de su dinastía hablan por él. Se trata de un gran Festival para un gran juglar, y en la tierra de su padrino el inolvidable Maestro Rafael Escalona Martínez.
La música escogida y producida por Poncho Zuleta, además de su canto mágico y fuerte, representa buena parte de lo mejor de la música vallenata en toda su historia y bien amerita este gran reconocimiento. En buena hora…
Y contrario a la canción de Armando Zabaleta, cuando expresó su dolor por la muerte de Fredy Molina, nosotros si volvemos a Patillal a disfrutar de sus paisajes, de su alegría, de sus canciones, pero principalmente de su gente; hombres atentos y mujeres hospitalarias, en una población que nos regresa a nuestros orígenes terrígenas y campesinos en unos tres días de canto, parranda, amistad y alegría…
Todo esta listo: las canciones, los músicos, los compositores, los jurados  y –lo más importante- la gente de Patillal, para hacer de este un gran Festival, que estimule a la nueva generación de compositores que con tanta prodigalidad se da en esas hermosas tierras.
Estamos seguros de que la disposición de las autoridades civiles y de policía y la colaboración de la ciudadanía permitirán hacer unas buenas fiestas y repetir el anhelado Festival, insistimos, cada vez con mayor reconocimiento en la región y el país. Vámomos pa´ Patillal.