La Ley 128 de 1994 establece que “las áreas metropolitanas son entidades administrativas formadas por un conjunto de dos o más municipios integrados alrededor de un municipio núcleo o metrópoli, vinculados entre sí por estrechas relaciones de orden físico, económico y social, que para la programación y coordinación de su desarrollo y para la racional prestación de sus servicios públicos requiere una administración coordinada”.
Al respecto el Área Metropolitana del Valle del Cacique Upar fue creada hace 10 años según escritura 2709 del 17 de diciembre del año 2002, cuando gobernaba el municipio el alcalde Elías Ochoa Daza. Su naturaleza tiene como propósito estrechar las relaciones de orden físico, económico y social de los municipios que la conforman, buscando un desarrollo programado y coordinado y una eficaz prestación de los servicios públicos de la región. Su jurisdicción está integrada por Valledupar, que es el municipio núcleo, La Paz, San Diego, Manaure y Agustín Codazzi, con una población metropolitana que supera los 500 mil habitantes.
