La historia de Valledupar ha estado unida a procesos ilegales de urbanización conocidos como las invasiones de grandes predios por parte de familias necesitadas de vivienda propia. Se recuerdan casos emblemáticos como los barrios Primero de Mayo, Doce de Octubre y Fundadores, entre muchos otros; pero la gran mayoría con buenos desenlaces, logrando su respectiva legalización.
Sin embargo, en los últimos tiempos Valledupar no ha podido curar una herida urbana que lleva alrededor de 15 años abierta, un problema de vivienda que se ha tornado complicado y difícil de resolver, tal es el caso del predio Sabanas 1, que se ha convertido en una muestra de incapacidad institucional para prevenir, ordenar, negociar y resolver un conflicto que ha sobrevivido a más de cuatro administraciones municipales.
Quince años después, seguimos prácticamente en el mismo punto, en el que, por un lado. los propietarios reclaman sus derechos y el pago de sus terrenos y, por otra parte, miles de familias exigen el derecho a tener una vivienda; al tiempo que las autoridades hablan de censos, avalúos y negociaciones, mientras que los jueces ordenan cumplir decisiones difíciles de ejecutar.
