La ganadería lechera en el Cesar ha sido históricamente un pilar clave para el desarrollo económico del departamento, y junto con la agricultura, representa el 8.9% del PIB regional. Sin embargo, su sostenibilidad y crecimiento están en riesgo debido a diversos factores, entre ellos los cambios climáticos y la reciente crisis nacional en el sector lechero. Estos desafíos nos obligan, como cesarenses, a buscar alternativas que mitiguen el impacto en este importante sector.
La producción de leche ha registrado una notable disminución en la región, según estimaciones de la Dairy Partners Americas (DPA). En 1995, Valledupar producía más de 30.000 toneladas de leche en polvo al año, pero hoy esa cifra ha caído a menos de 14.000 toneladas anuales. El número de ganaderos que abastecían de leche también ha sufrido una drástica reducción: de más de 1.500 en 1995, hoy son menos de 400 los que continúan suministrando. Además, el volumen de leche comprado ha bajado de más de 170 millones de litros anuales en 1995 a menos de 80 millones en la actualidad.
Según el Sistema de Información de la Cadena Láctea del Ministerio de Agricultura, la leche del Cesar ocupa el segundo puesto a nivel nacional en porcentaje de sólidos totales (12.47%). Asimismo, se ubica en el segundo lugar en cantidad de proteína por cada 100 g (3.32) y en el cuarto lugar en cantidad de grasa por cada 100 g (3.79). La leche producida en nuestro departamento tiene excelente calidad nutricional, lo que la hace competitiva en el mercado. Las grandes compañías lácteas han reconocido esto y están presentes en nuestro territorio.
