Luis Enrique Martínez nace en Los Haticos, corregimiento de Fonseca en 1923; su padre, Santander Martínez, era acordeonero. Muy joven se va con su madre Natividad Argote para El Copey, allí alternaba su oficio de campesino con la afición por la música que había heredado de su padre.
Como lo narró en varias entrevistas, su vida de artista del acordeón se inicia en 1947, gracias a Abel Antonio Villa que, al escucharlo tocar, lo motivó a dedicarse de tiempo completo a la música. En ese año empieza sus correrías por pueblos y veredas en parrandas y piquerias, y sus seguidores lo apodaron “El pollo vallenato”.
Luís Enrique fue un adelantado, innovador en la introducción de las canciones. Afirma el investigador Jaime Pérez Parodi “uno de sus maestros fue ‘Chico’ Bolaños (1902- 1962); pero quien lo pulió musicalmente fue el maestro cienaguero Andrés Paz Barros (1906- 1977), reconocido músico de banda que leía y escribía música, le enseñó la cuadratura musical”.
