Un grupo de amigos residentes en la capital del país, en conversaciones sostenidas a mediados del año 2021, llegó a la conclusión de que a los problemas graves por los que atravesaba el hermoso río Guatapurí de Valledupar había no solo que buscarles las alternativas de solución, sino concientizar a la ciudadanía visibilizando esas vicisitudes.
Es así como al exsenador y actual ministro de Trabajo, Antonio Sanguino, se le ocurre la idea de unir las dos más grandes riquezas del país vallenato: su música y el emblemático río Guatapurí. En principio se pensó en un gran concierto en el balneario Hurtado, con artistas vallenatos de reconocida trayectoria.
Caímos en cuenta de que necesitábamos algo con efectos más duraderos y allí se nos vino a la mente un evento anual en el que la vida del río Guatapurí fuera la protagonista. Nació así Un Canto al Río como un concurso de canciones inéditas dedicadas al río Guatapurí.
