Los negocios de tiendas hacen parte de las historias de las ciudades, los pueblos, en especial de los barrios y pese a que en diferentes épocas se han visto amenazadas por diversas tendencias de los mercados, ellas se mantienen vigentes.

Las tiendas son una de las pocas cosas que la modernidad no ha podido acabar y ello se debe a múltiples razones, siendo la más relevante la existencia permanente de una gran demanda de sus servicios en todos los niveles sociales, pero con mayor importancia en los sectores populares.

Tanto en las crisis como en las bonanzas económicas las tiendas siempre están ahí, la gente acude a ellas y de una u otra manera se las arregla para conseguir el recurso económico que le permita comprar los productos básicos que se ofrecen en este tipo de locales comerciales.

Las tiendas, además del aspecto meramente económico, ellas cumplen muchas funciones sociales que tal vez pasan desapercibidas. Es a través de las tiendas que todavía se maneja el concepto de vecindad, son ellas las que permiten que la mayoría de familias de una o varias cuadras del barrio logren no solo conocerse, sino también de interactuar y compartir permanentemente. Fueron los primeros clubes sociales populares y hoy todavía algo queda de eso.

Estos negocios son una alternativa económica para muchas familias y de gran utilidad para la comunidad en general. Es por ello que ahora desde el Gobierno nacional se están diseñando políticas públicas que permitan fortalecer este sector gremial.

Con base en las cifras que maneja la Cámara de Comercio de Valledupar y Fenalco-Cesar, se podría decir que en esta ciudad es posible que existan alrededor de unas cuatro mil tiendas, de las cuales a la fecha aparecen legalmente constituidas un total de 2.687.

Como se puede observar, es un gremio relativamente grande, eso le ha llamado la atención al presidente Petro, por ello le está dando importancia a este sector y en su reciente visita a Valledupar, además de nombrar a su representante ante la Cámara de Comercio, le propuso al alcalde Mello Castro trabajar unidos en proyectos que beneficien a los tenderos, tales como impulsar líneas de crédito blando y consolidar procesos que les permitan la creación de sus propias energías, mediante la instalación de paneles solares.

Todas esas acciones que anunció el presidente Petro en Valledupar están enmarcadas en la política de economía popular que viene impulsando su gobierno y que ya fueron concertada en la Mesa Interinstitucional de Tenderos y Comerciantes de la Economía Popular, cuyos avances fueron presentados en esta ciudad.

El presidente Petro dijo que su gobierno planea comprar alimentos a esa economía popular para que provean el Programa de Alimentación Escolar y lleguen a los niños en edad escolar. Al mismo tiempo, anunció que las autoridades trabajan en la estructuración de un sistema de crédito popular, destinado a los más pobres, que reemplace la práctica del sistema ilegal conocido como ‘gota a gota’.

Son anuncios esperanzadores para un sector económico que desde hace rato requiere de un impulso institucional, esto debe servir para que los propietarios de esa gran cantidad de pequeños negocios ilegales tomen la decisión de pasar de la informalidad a la legalidad, para ello deben acercarse a la Cámara de Comercio, allí recibirán toda la asesoría necesaria para comenzar a pensar como verdaderos empresarios.