En mayo la mesa directiva del Concejo de El Paso, Cesar, concedió licencia temporal sin remuneración a esos ediles.    

En el municipio de El Paso, Cesar, dos de sus 13 concejales son investigados por la justicia. Se trata de Enrique Luis Mendoza Padilla, quien se encuentra retenido en una cárcel de Valledupar y José Francisco Acuña Meléndez, que permanece ausente.

Enrique Mendoza Padilla, fue capturado el pasado mes de marzo, en cumplimiento a una orden judicial emanada por el Juzgado Primero Penal municipal con Funciones de Control de Garantías de Valledupar, señalado de incurrir en los delitos de concierto para delinquir y apoderamiento de hidrocarburos.

En rueda de prensa, el coronel Juan Pablo Guerrero, comandante de Policía en el Cesar, manifestó que según las investigaciones, el concejal sería uno de los cabecillas de una estructura criminal dedicada a extraer a través de válvulas, combustible del poliducto ‘Pozo Colorado’. Durante la audiencia de legalización de captura, el concejal Enrique Mendoza Padilla, aceptó los cargos imputados por la Fiscalía.

Por otro lado, el alcalde del municipio de El Paso, Cesar, Alberto Murgas, se  manifestó sobre la ausencia del concejal José Francisco Acuña Meléndez, quien estaría vinculado en la misma organización criminal, “No sé cómo está su proceso, si es un proceso de investigación, si ya hay cargos establecidos”.

Nelcy Luquetta Quintero, presidenta del Concejo del municipio de El Paso, en calidad de encargada, en reemplazo de José Acuña Meléndez, indicó que a pesar de que un concejal se encuentre preso y otro ausente, la corporación marcha con total normalidad, “Quién debe indicar cómo avanzan las cosas es la justicia, nosotros tenemos que continuar los reglamentos de ley, ellos pidieron unas licencias y la ley los ampara, sea cual sea la ausencia”.

El 23 y 29 de abril, los concejales presentaron al Concejo Municipal una solicitud de licencia no remunerada y el pasado 15 de mayo de 2013, la Corporación se las concedió.

Señaló además que también autoriza a la mesa directiva otorgar licencia temporal a personas que estén retenidas por fuerza mayor, como es el caso del concejal Enrique Luis Mendoza Padilla, y en el caso de Acuña Meléndez, él solicitó una licencia, que se le concedió hasta el mes de agosto.

La presidenta encargada del concejo de El Paso, agregó que “la ley no me impide como mesa directiva, darle licencia a una persona que tenga un proceso porque nadie es culpable hasta que se le demuestra lo contrario, nosotros no podemos juzgar a una persona”.

De acuerdo con la ley 617 del 2000, artículo 48, actualizado el 13 de noviembre de 2009, una de las causales para que un concejal pierda su investidura es la inasistencia a cinco reuniones plenarias o de comisión en donde se voten proyectos de acuerdos. 

Nelcy Luquetta, afirmó que “mientras ellos han estado ausente, no ha habido presentación de proyectos, votaciones. No creo que ellos o nosotros estemos incurriendo en un error, al menos en esa parte”.

Sobre la ausencia de estos concejales, el alcalde Alberto Murgas, dijo que “yo he querido estar al margen, la política se presta para muchas cosas, se llegó a decir que yo tenía interés en apartar algunos concejales y debido a esto, he estado al margen de esta situación”.