Valledupar está a un mes de ser el epicentro de la rueda de negocios de turismo de naturaleza más importante del país, denominada Colombia Nature Travel Mart, el próximo 26 y 27 de septiembre, evento que promete poner a la ciudad y al departamento del Cesar en el radar del mercado local e internacional de este tipo de viajes de aventura. 
La secretaria de Desarrollo Económico, Medio Ambiente y Turismo del municipio, María Martha Lacouture, contó a EL PILÓN cómo avanza la organización de este evento, pero además se refirió a las políticas que el Gobierno municipal está implementando para reducir el desempleo y la informalidad y el darle cumplimiento a la recuperación del río Guatapurí.

Ocho meses de este gobierno y la gente de Valledupar tiene muchas expectativas en cuanto al desarrollo económico de la ciudad, cuéntenos, ¿cuáles son las metas que están trazadas en el Plan de Desarrollo en los temas que usted maneja?

Desde mi sectorial manejamos seis componentes: desarrollo económico, medio ambiente, turismo, agroindustria, minas y TICs. Durante todo este tiempo hemos venido trabajando arduamente, primero que todo en el Plan de Desarrollo, que todo quedara bien estipulado para poder desarrollar económicamente a la ciudad y conectar cada uno de estos componentes para que todo le apunte a la empleabilidad, que es lo que más necesitamos en la ciudad. 

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Hemos venido trabajando, junto con el Gobierno nacional, impulsando proyectos, por ejemplo, nos ganamos un proyecto de promoción turística con Fontur, muy pronto empezaremos, ahora en septiembre. 

También tenemos Nature Travel Mart 2024, es el evento más importante de naturaleza turística que se hace en el país y Valledupar fue escogida como sede de este evento donde tendremos 60 compradores internacionales de destinos turísticos de naturaleza y 79 nacionales que se llaman DMC que son los que empaquetan en realidad el destino y se los venden a los internacionales. 

Contaremos con actividades de networking, haremos ese gran lanzamiento donde estarán invitados los alcaldes del departamento del Cesar y de la región Caribe porque esto es un evento nacional con impacto regional. 

El turismo lo vamos a impulsar de manera insistente desde las indicaciones de nuestro alcalde Ernesto Orozco porque él está muy comprometido con el tema del desarrollo económico, el turismo y  la seguridad de todo el municipio para aumentar la empleabilidad en la ciudad y el turismo es la vía más rápida que hoy tenemos.

Estamos trayendo  eventos a la ciudad, estamos construyendo todo un plan para que la ciudad sea una ciudad de eventos porque tenemos toda la locación para que esto se pueda dar. 

¿Cuáles lugares podemos mostrar desde el Colombia Nature Travel Mart y qué tanto está aportando el turismo a la economía del municipio?

El Nature Travel Mart es Valledupar con el departamento del Cesar, nos unimos desde la Secretaría de Cultura y Turismo de la Gobernación y la Secretaría de Desarrollo Económico de  la Alcaldía de Valledupar para presentarnos a este evento, lo hicimos con la convicción que nos lo íbamos a ganar y lo logramos. 

Es la oportunidad que tenemos para mostrarle al mundo la riqueza natural que tiene Valledupar como Atánquez, La Mina, Patillal, Badillo, Guacoche, Guacochito, todos estos corregimientos y todos los balnearios y por supuesto nuestro rey de reyes, el río Guatapurí. 

A nivel departamental está Pueblo Bello y toda esa riqueza cultural ancestral que tenemos allá, nuestros indígenas, Manaure y todo lo que tenemos en el departamento, lo que necesitamos es que el mundo conozca que hay una ciudad y una región cultural y folclórica que, aparte de eso, es una ciudad que tiene un turismo de naturaleza impresionante.
Algo muy importante es nuestro bosque seco tropical, tenemos el ecoparque Los Besotes que es una belleza para ver la naturaleza y eso es algo que hay que decirle al mundo, vengan a nuestra ciudad y conozcan nuestra gastronomía exquisita, todo nuestro folclor y nuestras leyendas y lo más importante: nuestra gente, cada persona que viene a Valledupar siempre se va bien atendida porque para nosotros es muy gratificante que vengan y que se vayan de aquí con la mejor de las experiencias.

¿De qué manera están articulando al sector empresarial de la gastronomía, transporte y hoteles para brindarle ese buen servicio a los turistas?  

Procolombia es quien lidera el evento, nosotros somos articuladores, pero ellos son nuestra guía. Hemos venido trabajando hace cinco meses en la organización de este evento para que no haya fallas, al día de hoy ya tenemos casi todo organizado en cuanto a hoteles, transportes, con el sector de turismo, todo el comercio y todos los medios que necesitamos para que este evento sea una realidad.

Si bien la tasa de desempleo ha bajado en Valledupar,  se mantiene un alto porcentaje de informalidad, alrededor del 60 %, ¿qué políticas están implementando o implementarán para reducir estos indicadores?

Estamos trabajando en el tema del agro porque indudablemente tenemos que volver a mirar el campo. Estamos trabajando en proyectos productivos con la Agencia de Desarrollo Rural hemos entregado unos proyectos productivos y por supuesto durante estos cuatro años tenemos proyectado gestión con el Gobierno nacional para proyectos productivos macros que aumenten los productos en el campo. 

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Tenemos corregimientos que son despensa agrícola de nuestro municipio y todos los corregimientos de Valledupar son potenciales para sacar estos productos, entonces necesitamos fortalecer aún más a nuestros campesinos, capacitarlos y en eso estamos trabajando. 

Valledupar tiene un alto índice de informalidad y por eso estamos trabajando con los emprendedores, estamos identificándolos desde la Secretaría en compañía con la Cámara de Comercio. 

11,8 % es el porcentaje de desocupación laboral anual.

por el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE) para el mes de junio. 

Hicimos una feria hace poco con la Cámara de Comercio que fue muy buena y tenemos una próxima feria que es la de deporte y emprendimiento que se hará este 31 de agosto en el Ecoparque del río Guatapurí, queremos invitar a toda la ciudadanía que nos acompañe, la feria del deporte será de 5 a. m. a 9 a. m. e irá desde el parque El Viajero hasta el Ecoparque, y la feria de emprendimiento continuará desde las 9 a. m. hasta las 9 p. m., ahí tendremos muchas sorpresas, estamos toda la institución, Tránsito, Inder, Cultura, Mercabastos, Salud, todos porque nuestro alcalde quiere devolverle el río  a los vallenatos.

Precisamente hay varias sentencias que le ordenan al municipio y a otras instituciones preservar y recuperar el río Guatapurí, ¿de qué manera han venido cumpliendo y qué tan mal está el río Guatapurí?

Hemos trabajando junto con la oficina de Jurídica en todas estas acciones populares que tenemos del río Guatapurí y hemos venido respondiendo cada una de estas peticiones a tiempo. Hemos hecho sensibilización, cine al parque para los niños, siembra de árboles con la comunidad para crear áreas de vida. 

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Hemos tenido varias reuniones con Corpocesar, Medio Ambiente de la Gobernación del Cesar, la academia y los jurídicos para ir implementando las estrategias y la capacitación ambiental que es fundamental para que los vallenatos empecemos a tener ese amor por nuestro río que es lo más importante que tenemos. 

Por Andrea Guerra Peña / EL PILÓN. 

@andreaguerraperiodista