El 3 de diciembre del año inmediatamente anterior, en nombre del Comité Universidad Empresa Estado Sociedad – CUEES, junto con Fedegán y Fegacesar, los más representativos gremios ganaderos del orden nacional y regional respectivamente, se presentó a la Gobernación del Cesar, en cabeza de la Dra. Elvia Milena Sanjuán Dávila, un documento resumen de una propuesta del sector productivo del departamento para el redireccionamiento del sector ganadero de nuestro territorio.
La propuesta tiene un componente y un sustento técnico e investigativo específico muy importante y de alcance e impacto allende lo regional; hemos logrado interesar al Instituto Internacional para la Excelencia de la Industria Alimentaria (ICFIE) de la Universidad Tecnológica de Texas (TTU) para con su apoyo y experiencia —en cabeza del MV y PhD Nelson Huerta-Leidenz, investigador nacido en Maracaibo, pero residenciado hace tiempo en Estados Unidos— fortalecer y diversificar el aparato productivo del territorio, tomando como punta de lanza al sector agropecuario. Se pretende establecer, mediante un Convenio o Memorándum de Entendimiento entre las partes, un modelo de colaboración efectiva en investigación, innovación y asistencia técnica a través de una cooperación financiera no reembolsable entre los actores arriba mencionados a fin de desarrollar una ganadería enfocada en fortalecer la cadena cárnica de valor, asentada en el Departamento del Cesar, y por este medio, fomentar el desarrollo local integral de su agroindustria y entorno socioeconómico.
La ganadería del Cesar se ha mantenido fundamentalmente en fincas de doble propósito cuyos productores priorizan más la producción de leche que la de carne. En la última década la producción nacional de leche de Colombia se ha mantenido estable con una tasa de crecimiento anual de 0.8 %, sujeta a un comercio mayormente informal (en 2023, 47 % de la leche fue recolectada para el mercado formal) y un consumo a la baja, debido a la inflación, una economía estancada y altos costos del producto. Hay suficientes evidencias de las dificultades que tienen los productores, la gran mayoría pequeños ganaderos, con la comercialización de su producción láctea. El deterioro del mercado de la leche y derivados, y que se acentuaría a partir del año 2026 por la desgravación del TLC, presenta precios bajos para el productor; lo anterior, debería propiciar un giro en la explotación ganadera hacia la carne de calidad, en búsqueda de un nicho de carne élite y que le permita al productor recibir unos mejores ingresos.
Por eso, y por otras razones más, es que hemos radicado ante el gobierno departamental una propuesta que busca:
En primer lugar, aprovechar la dinámica y competitividad que el mercado internacional de la carne ofrece a la región Caribe mediante las exportaciones a varios países, representadas tanto en ganado en pie como carne en canal.
Asimismo, fomentar una explotación ganadera e industria cárnica, especializada en función del desarrollo regional integral del territorio.
Además, fortalecer la cadena cárnica de valor con gran impacto socioeconómico.
Por último, anticiparnos a la desgravación del TLC arriba ya mencionado.
Incluso, nuestra propuesta “encaja” perfectamente en lo referente a la estrategia de “Diversificación y fortalecimiento del sistema productivo del Cesar”, en línea con lo expresado en el Pilar 2 del Plan de Desarrollo del actual gobierno departamental ‘Cesar Innovador, Cumpliendo Sueños’ que textualmente dice: “Incentivar a través de la producción y entrega de bienes y servicios (innovando, con ciencia y tecnología), el fortalecimiento del aparato productivo territorial, que diversifique las actividades económicas y los ingresos”.
Dentro de los objetivos específicos que contempla la mencionada propuesta tenemos, entre otros:
Evaluar programas nutricionales que optimicen los recursos locales para el ganado bovino durante las fases de cría, levante y ceba. Desarrollar programas educativos para productores de ganado vacuno (ganaderos) del Valle del Cesar sobre programas nutricionales y oportunidades de optimización del sistema. Evaluar buenas prácticas de fabricación y programas de inocuidad e higiene de los alimentos cárnicos en operaciones de procesamiento de ganado vacuno para respaldar el cumplimiento normativo y posibles auditorías de terceros. Desarrollar programas de capacitación para facilitar a la industria vacuna del Cesar las certificaciones necesarias para la exportación de carne vacuna. Promover programas de intercambio estudiantil con ICFIE-TTU para fortalecer las Ciencias Pecuarias y de los Alimentos de origen animal, y la creación de conocimientos sobre inocuidad alimentaria para fomentar una educación continua y sustentable que mejore la producción ganadera local, los sistemas para gestionar la inocuidad alimentaria en plantas de faena de ganado (frigoríficos) y procesadoras de carne, y propiciar la expansión de los mercados nacionales e internacionales.
El gobierno departamental del Cesar debería, y así quedó plasmada en la propuesta resumen aludida, manifestar por escrito su interés de llegar a un convenio definitivo con ICFIE-TTU para ejecutar las actividades descritas en el documento radicado a principios del mes pasado y al mismo tiempo se comprometería a financiar un viaje de reconocimiento con fines exploratorios a Valledupar, de un grupo de cuatro miembros del personal docente y de investigación de ICFIE-TTU, cuyo presupuesto estuvo estimado en $37 millones, incluyendo pasajes, alojamiento, etc. (a precios 2024).
Pero, tenemos un pero… Después de más de 45 días de estar la propuesta en manos del Gobierno departamental aún seguimos esperando si realmente les interesa desarrollar esta Alianza que es una clara y gran oportunidad en beneficio no sólo de un sector productivo sino de toda una comunidad, especialmente en los municipios que conforman el corredor minero donde hay una planta de sacrificio subutilizada y que podría adecuarse para la exportación de cortes de carnes de alta calidad a los Estados Unidos, mercado que desde hace varios años las entidades del Estado como el ICA y el Invima, junto con Fedegán, vienen trabajando en el cumplimiento de requisitos para su apertura.
Instamos muy respetuosamente a la señora gobernadora del Cesar a que por favor se digne darnos una respuesta. No ha habido manera alguna para que el señor secretario de Agricultura y Desarrollo Económico, ingeniero José Francisco Zequeda Daza, responda nuestros mensajes para que nos deje saber si podemos contar con la aprobación o no de esta importante iniciativa. No podemos esperar que todo nos baje del cielo…
Por: Arístides López Cuello
Presidente CUEES
