Este domingo, el diario EL TIEMPO dio a conocer que van al menos van dos audiencias fracasadas de conciliación en las que los abogados de la multinacional Drummond le están haciendo al país un millonario reclamo.

Según cita el principal diario del país, “la carbonera estadounidense insiste en que alguien se equivocó a la hora de fijar el precio base para liquidar las regalías del carbón térmico, tipo exportación, que están sacando de El Descanso, localizada en el departamento del Cesar”.

En ese sentido, la primera demanda que presentó fue de una suma de 49.500 millones de pesos, unos 13 millones de dólares. Y la segunda, 19.700 millones de pesos, cerca de 5,4 millones de dólares. Las nuevas demandas suman 46.000 millones de pesos, unos 12,6 millones de dólares, para un total de 36 millones de dólares con intereses, señala el artículo firmado por la Unidad Investigativa de EL TIEMPO. 

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ANTECEDENTES: OTRAS PETICIONES

En el 2020 la demanda del carbón se redujo a cifras históricas. Empresas como el Grupo Prodeco y Colombia Natural Resources se vieron obligadas a suspender sus operaciones.  Las que siguen operando, Drummond y Cerrejón, lo hacen enfrentando baja demanda y bajos precios. Las cosas cambiaron para el carbón, por eso, desde hace tiempo, las multinacionales mineras han propuesto al Gobierno nacional modificar las fórmulas de liquidación de regalías.

 En el mes de octubre, durante un foro realizado por EL PILÓN, José Miguel Linares, presidente de Drummond, señaló que la norma para la liquidación de las regalías debe actualizarse y “entender que el europeo ya no es el principal mercado, sino Asia donde se exporta más del 80 % de la producción local”.

Similar postura dijo a El Tiempo: “No es justo que se pague una regalía por un carbón que no es el que yo estoy vendiendo, porque no me están reconociendo esos precios”.

El Esquema General de Regalías establece que la liquidación de las regalías surge de la multiplicación de la cantidad del material explotado por el precio base del mineral fijado por el Ministerio de Minas y Energía  o UPME para la liquidación, por el porcentaje de regalía fijado para el respectivo mineral de acuerdo a la Ley 756 de 2002.

En el caso del carbón, se establece como regalía el 10 % de la producción cuando las explotaciones superan las 3 millones de toneladas anuales, y del 5 % cuando es menor a 3 millones.

Usar los precios fijados por el Ministerio de Minas y la UPME es otro de los puntos que las mineras consideran debe estudiarse. “Los precios de la UPME son más altos, no tiene sentido que usemos índices internos cuando nosotros como productores exportadores no le vendemos el carbón a nadie en Colombia. Todo nuestro carbón se exporta al mercado internacional”, señaló Pablo Urrutia, vicepresidente de Asuntos Públicos y Comunicaciones de Drummond.

En el 2019, la empresa exportó 31,1 millones de toneladas. Este año terminará con 29,7 millones. Dicha reducción se dio por la suspensión de las operaciones durante varias semanas cuando inició la pandemia.