Científicos del Instituto de Investigación del Sida IrsiCaixa de Barcelona y del Hospital Gregorio Marañón de Madrid iniciaron esta semana con una noticia esperanzadora para aquellos que padecen de VIH – Sida, con unos nuevos tratamientos y una posible cura de esta enfermedad.

Este tratamiento se realizó en seis pacientes infectados por VIH que lograron eliminar el virus de su sangre y tejidos tras ser sometidos a trasplantes de células madre.

La investigación, que publicó la revista ‘Annals of Internal Medicine’, ha confirmado que los seis pacientes que recibieron un trasplante de células madre tienen el virus indetectable en sangre y tejidos e incluso uno de ellos ni siquiera tiene anticuerpos, lo que indica que el VIH podría haber sido eliminado de su cuerpo.

“Este hecho podría ser una prueba de que el VIH ya no está en su sangre, pero solo se puede confirmar parando el tratamiento y comprobando si el virus reaparece o no”, explicó María Salgado, investigadora del IrsiCaixa.

Aunque los pacientes aún se encuentran en tratamiento antirretroviral, los investigadores creen que la procedencia de las células madre del cordón umbilical y médula ósea, podría ser la posible desaparición del VIH, y eso quiere decir que se abre la puerta a diseñar nuevos tratamientos para curar el Sida.

El estudio se ha basado en el caso de ‘El Paciente de Berlín’: Timothy Brown, una persona con VIH que en 2008 se sometió a un trasplante de células madre para tratar una leucemia. El donante tenía una mutación llamada CCR5 Delta 32 que hacía que sus células sanguíneas fueran inmunes al VIH, ya que evita la entrada del virus en ellas.

Brown dejó de tomar la medicación antirretroviral y hoy, 10 años después, el virus sigue sin aparecer en su sangre, con lo que se le considera la única persona en el mundo curada del VIH. Desde entonces, los científicos investigan posibles mecanismos de erradicación del VIH asociados con el trasplante de células madre.

Para ello, el consorcio IciStem creó una cohorte única en el mundo de personas infectadas por el VIH que se sometieron a un trasplante para curar una enfermedad hematológica, con el objetivo final de diseñar nuevas estrategias de cura. “Nuestra hipótesis era que, además de la mutación CCR5 Delta 32, otros mecanismos asociados con el trasplante influyeron en la erradicación del VIH en Timothy Brown”, puntualizó Salgado.