El 22 de marzo de 2025 se cumplieron cinco años del anuncio del primer caso de coronavirus en Valledupar. Una noticia que impactó y llenó de temor a la comunidad que entonces se encontraba angustiada por los miles de contagios y muertes que reportaban a nivel mundial los medios de comunicación.

Mello Castro y Luis Alberto Monsalvo, quienes ejercían las labores de alcalde y gobernador, fueron los encargados de informar a los vallenatos la llegada de la terrible enfermedad a la capital del Cesar.

Los mandatarios informaron que el portador del virus era un hombre de 30 años que llegaba desde España y que había sido sometido a permanecer en cuarentena. Los rigurosos protocolos de seguridad se extendieron hasta sus familiares, a quienes les tomaron muestras de laboratorio.

Lina De Armas, entonces secretaria de Salud, mencionó que el hombre había arribado al Aeropuerto Alfonso López Pumarejo el 14 de marzo. “El joven llegó con tapabocas, era una persona de alto nivel intelectual. Apenas llegó a la ciudad se identificó y desde ese momento se guardaron todos los protocolos para evitar otros contagios. El hombre tuvo contacto con dos personas españolas contagiadas con el virus”, comentó en ese entonces la exfuncionaria pública.

El alcalde de la época instó a la ciudadanía a permanecer en aislamiento para evitar el riesgo de contagio; pero, dos días después, 24 de marzo, se confirmó el segundo caso.

Un mes después, el 21 de abril de 2020, se confirmó la muerte del primer paciente con covid-19 en Valledupar, un hombre de 70 años que se encontraba hospitalizado desde el 30 de marzo con una enfermedad base.

Desde el inicio de la pandemia hasta septiembre del año 2022 se habían confirmado 75.749 casos positivos en Valledupar, de los cuales, 73.829 se habían recuperado y 1.447 habían fallecido.