El 2020 fue sin duda un año crítico para la economía por el tema de la pandemia del covid-19, donde ningún establecimiento fue la excepción ante las pérdidas. En Valledupar el sector comercial y turístico se vio fuertemente afectado. En el caso específico de los hoteles permanecieron cerrados desde el mes de marzo y solo hasta octubre algunos se atrevieron a abrir nuevamente las puertas al público; hubo otros que no contaron con la misma suerte, puesto que se vieron obligados a cerrarlas definitivamente.  A la fecha hay 164 establecimientos de alojamiento activos registrados en Cámara de Comercio.

La expresidenta de la  Asociación Hotelera y Turística de Colombia, Cotelco, capítulo Cesar, Dora Jazmín Pérez Páez, quien gerencia un hotel de la ciudad, manifestó que tras las dificultades que se presentaron el año anterior los últimos dos meses de este 2021 han sido positivo para el sector. “Nuestro sector venía mejorando lentamente, a finales de abril con el tema de los paros nuevamente nos venimos ‘a pique’. Todo lo que sucede a nivel nacional nos afecta”, aseguró. 

Aunque los primeros seis meses de 2020 no fueron nada fáciles para el gremio hotelero debido a las innumerables perdidas, la reactivación económica va por buen camino en lo que va del 2021. “Hemos visto un crecimiento en el mercado, vemos que se están haciendo actividades y ya la gente está viajando”, indicó.

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De acuerdo con Pérez Páez,  eventos deportivos como el campeonato de ciclismo que se llevó a cabo en la ciudad durante el fin de semana y que congregó a deportistas de todo el país fue un impulso significativo para la reactivación del turismo en Valledupar. Se espera que con la realización de la próxima versión del Festival  Vallenato en el mes de octubre, la ocupación hotelera aumente, ya que se ha mantenido entre un 30 y 40 % aproximadamente.

Por su parte, Tulia Sofía Calvo, gerente de un hotel ubicado en el Centro Histórico  de la ciudad, coincidió en que el panorama actual es alentador, pese a todas las afectaciones derivadas de  la pandemia y las obras de infraestructura que se adelantan en este sector de Valledupar. “Lo importante es que seguimos luchando, tenemos muchas expectativas con el retorno de la presencialidad del Festival Vallenato; esperamos que nos puedan visitar muchos clientes”, manifestó la funcionaria. 

Calvo afirmó que en el primer semestre del 2021 la ocupación de su hotel fue del 39 %. “Hemos tenido unos meses más difíciles que otros. Desde junio han venido en aumento las visitas y los eventos, eso nos ha favorecido”, reveló.

RESPALDO DEL MUNICIPIO

La disposición de los entes gubernamentales para apoyar a este gremio es fundamental para la promoción de la ciudad como destino turístico. Asimismo se espera que con el retorno de las actividades masivas se mantengan los protocolos de bioseguridad para evitar posibles rebrotes de coronavirus que puedan afectar no solo a la economía, sino a la ciudadanía en general.  Desde la Secretaría de Desarrollo Económico Municipal se adelanta un proyecto denominado ‘Valledupar tierra de ensueños’ para promover a la ciudad como un destino turístico en las regiones del Caribe y así atraer visitantes.  

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Además se tiene un cronograma establecido para realizar estrategias a futuro. “Tenemos grandes expectativas con la realización del Festival Vallenato. Esperamos que en el mes de octubre la pandemia se siga comportando como hasta este momento para poder desarrollarlo de forma presencial y darle un alivio a este sector que ha sido tan golpeado por la pandemia”, puntualizó, la secretaria de Desarrollo Económico del municipio, Emma Carrascal.

PANORAMA NACIONAL 

Según cifras de Cotelco, la actividad turística y hotelera paralizó su operación en todo el país durante los meses de marzo y agosto de 2020, la recuperación inició en diciembre del mismo año; sin embargo, los últimos picos de contagio a causa del covid-19 y las medidas implementadas en este sector pusieron un freno a la reactivación, situación que se agravó aún más con el paro nacional. Hay aproximadamente 1.000 establecimientos de alojamiento turístico, equivalentes a un poco más de 50.000 habitaciones, asociados a Cotelco a nivel nacional.  En 2021 la ocupación ha ido aumentando lentamente; entre los meses de marzo y  mayo varió entre el 35.2 % y un 23.5 %. 

Por: Andreina Galvez