Continuamos con la segunda entrega de la relatoría del Foro que realizó El Pilón, en días recientes, “Así va la economía del Cesar”. Es necesario señalar la coincidencia entre todos los participantes sobre las dificultades de la economía internacional, una coyuntura de desaceleración, inclusive hay quienes advierten una posible recesión, originada por la situación de los Estados Unidos y de China, por separado y por la guerra comercial entre ambos.

Igualmente, Colombia a pesar de todos los esfuerzos de apertura económica, tratados de libre comercio, etc, sigue siendo un país exportador de materia prima y que, desde hace muchos años, afronta un proceso de desindustrialización.

El presidente del Comité Intergremial, Arístides López Cuello, hizo una presentación titulada ‘Bases para reinventar el Cesar’, en la cual explica que por condiciones geográficas, históricas y culturales, el sector agroindustrial debe ser la fortaleza del departamento del Cesar.

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En efecto, con más de un millón de hectáreas, genera más de 150 mil empleos y es el sustento de 52 mil familias a lo ancho y largo del territorio. Pero, advierte, es necesario un manejo eficiente del agua, “sembrar agua”, tanto para las comunidades en el uso residencial, como para poder contar con una buena agricultura y ganadería que sirva para atenuar las inclemencias del verano.

Y para eso se requieren grandes inversiones públicas y privadas en distritos de riego, que permitan mejorar los cultivos que hoy se tienen de cacao, arroz, palma, y principalmente los nuevos: aguacate hass, frutales, cafés especiales, entre otros.

Igualmente, con agua y una visión gerencial y científica moderna se podría tener una ganadería menos intensiva y generadora de valor agregado, principalmente en el sector lácteo.

López Cuello, además, hizo un interesante planteamiento en materia de ciencia, tecnología e innovación; revisar el rol del CDT de la ganadería, los resultados del Centro Motilonia del ICA, inclusive la creación de una Misión Regional para la Reconstrucción y Transformación del Sector Agropecuario del Cesar.

En opinión del Presidente del Comité Intergremial, algo que quizás comparten muchos de los conferencistas y panelistas asistentes al Foro, es la necesidad de que los nuevos gobiernos locales escuchen a la sociedad civil y a las organizaciones gremiales y empresariales. Son personas que van a manejar recursos públicos y no privados y –desde esa óptica- esos recursos deben estar enfocados al interés común y al largo plazo, y no a pagar favores políticos y a complacer a los familiares y amigos.

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Fueron interesantes, también, los comentarios del empresario Octavio Pico Malaver, de Fenalco Cesar, y Manolo Ortiz, por Camacol, este último sector afronta un periodo de ‘vacas flacas’, pero que siempre ha sido un gran generador de empleo y hala otros sectores en todo el departamento. Pico Malaver destacó la llegada de Makro a Valledupar, y Ortiz criticó la falta de continuidad de las políticas públicas por parte de los mandatarios locales, lo que afecta la inversión de mediano y largo plazo.

Por su parte, la doctora María Isabel Campo, hizo una presentación igualmente muy interesante y novedosa sobre el trabajo de responsabilidad social que viene aplicando el grupo empresarial Prodeco, que muestra una empresa minera comprometida con las comunidades y con ayudar al emprendimiento en sus zonas de influencia, para generar alternativas de empleo e ingreso distintas al carbón.

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Es de las cosas que necesita el Cesar, coincidimos varios, estamos en mora de mirar alternativas distintas al carbón cuya vida es corta por lo que está pasando con el tema ambiental y el cambio climático, además de factores económicos y políticos.

A su vez, el empresario y ganadero Miguel Villazón Quintero, consideró válidos los diagnósticos conocidos sobre la dura situación de la economía nacional y del Cesar, pero se mostró optimista sobre el futuro y resaltó las fortalezas del sector ganadero, y de la agroindustria láctea.

En su opinión, tenemos con que crecer y mejorar en ese sector. Insistió en la necesidad de lograr la construcción de un gran frigorífico que sería de gran ayuda para la ganadería de carne de la región, que tiene potencial exportador y de generación de divisas y empleo.

En una próxima nota de relatoría comentaremos la presentación de Efraín Quintero Molina, por la Fundación Festival de la Leyenda Vallenata, de Colanta, con José Guevara y de Cemento Vallenato, con el ingeniero industrial Rafael Santodomingo, y los panelistas que hicieron los comentarios de conclusión del Foro, organizado en buena hora por EL PILÓN y bajo el liderazgo del presidente de su Junta Directiva, Juan Carlos Quintero Castro.

Por Carlos A. Maestre Maya – Profesor universitario.