Los protestantes o también llamados evangélicos han incrementado en América Latina, según un informe revelado por la encuesta Pew Research Center (centro demoscópico con sede en Washington), que indica que el auge de las iglesias evangélicas ha pasado de un 4% a un 19%.

Aunque en Colombia el catolicismo es predominante, según el informe cada día ha venido declinando. De acuerdo con los cálculos históricos revelados, el peso del catolicismo pasó del 92% de 1970 al 69% en el 2014. Elevándose el porcentaje de los protestantes.

En Valledupar es evidente el incremento de iglesias evangélicas. Alrededor de un 83 % de la población acude a alguna iglesia una vez al mes.

Sin embargo, el padre Jesús Alberto Torres Ariza, director de Pastoral Social de la Diócesis de Valledupar, asegura que no hay una estadística exacta de cuántos católicos o protestantes hay. No obstante, reconoce “que los hermanos separados hacen parte de congregaciones muy pequeñas que suelen reunirse en garajes, donde caben de 30 a 50 personas, mientras que los encuentros católicos son masivos”.

En la capital del Cesar hay 25 parroquias y la meta para el 2019 es que se inauguren 100 parroquias en la Diócesis. “50 en Valledupar y 50 en los otros municipios de la Diócesis”, dijo el sacerdote.

Según el presbítero, se reconoce la presencia de algunos movimientos religiosos evangélicos, también de religiones orientales y algunos que conservan sus tradiciones indígenas, pero la gran mayoría de los valduparenses son católicos.

Añadió que la Diócesis de Valledupar cuenta con 64 parroquias y 35 centros apostólicos, estos últimos son lugares en los que se ha ido construyendo la comunidad cristiana pero no son templos inicialmente.

El 25 de abril de 1969 se fundó la Diócesis de Valledupar, la sede principal es la capital del Cesar. Hace presencia en 34 municipios: Agustín Codazzi, Astrea, Becerril, Bosconia, Chimichagua, Curumaní, El Paso, La Jagua de Ibirico, La Paz, Manaure Balcón del Cesar, Pueblo Bello, San Diego, Valledupar. Y en el departamento de La Guajira está en los municipios de Distracción, El Molino, Fonseca, La Jagua del Pilar, San Juan del Cesar, Urumita y Villanueva.

“En el 2019 la Diócesis de Valledupar cumplirá 50 años, en ese tiempo realizaremos un jubileo diocesano, tiempo de gracia en el que la iglesia está de fiesta y en el que se nos permite ganar la indulgencia plenaria. Nos motiva a realizar peregrinación a sitios emblemático de la ciudad, la inauguración de la catedral y la fundación de nuevas parroquias, se espera que se inauguren 100 parroquias en la Diócesis”, contó el padre Jesús.

En medio siglo la Diócesis ha tenido tres obispos: Vicente Roig y Villalba, el cual fue nombrado el 4 de diciembre de 1952 y falleció el 5 de abril de 1977; José Agustín Valbuena Jáuregui, fue nombrado el 9 de septiembre de 1977, retirado el 10 de junio de 2003, y Oscar José Vélez Isaza, que es el actual, nombrado el 10 de junio de 2003. “Cada uno desde su estilo ha impulsado la evangelización del territorio”, refirió Jesús Torres, párroco de la iglesia de La Natividad.

“Si comparamos la Diócesis con hace cincuenta años el crecimiento ha sido exorbitante; primero en el número de sacerdotes porque hace cincuenta años la mayoría de los sacerdotes eran capuchinos, es decir, no pertenecían al territorio, y se tenían muy pocas parroquias, no se pasaban de 10 parroquias, ahora hay 85 sacerdotes, 64 parroquias y una gran cantidad de movimientos y grupos al interior de nuestras comunidades”, explicó.

Además destacó el trabajo de las pequeñas comunidades y otros grupos de feligreses que fortalecen el trabajo de la iglesia católica.

“Las personas que pertenecen a estos grupos es de acuerdo a su carisma, hay movimientos que se centran en la adoración eucarística, en las sagradas escrituras, connotación mariana y misionera; son distintos carismas pero todos están dentro de la iglesia formando una sola iglesia católica”, explicó el director de Pastoral Social al destacar las pequeñas comunidad, grupos de pareja, grupos juveniles e infancia misionera, al igual que Renovación Carismática, Legión de María, Emaus y Catecumenado.

Peregrinación a Cartagena

De la Diócesis de Valledupar están inscritos 7.428 peregrinos que viajarán en buses o en carros particulares, mientras que para la venida del Papa Juan Pablo II en 1986 en Barranquilla, la Diócesis solo contó con una delegación de 1.000 personas.

Según manifestó el sacerdote Jesús Torres, en las Parroquias de la Diócesis se están realizando una Novena Preparatoria de la visita del Papa, desde el pasado lunes 29 de agosto hasta el 5 de septiembre. “El día 5 de septiembre se va a realizar una vigilia de oración en cada una de las parroquias, suplicando al Señor que la presencia del Papa Francisco en Colombia de frutos abundantes”, aseveró.

Agenda del Papa Francisco en Cartagena

10:00 a. m. Acogida en el Aeropuerto
10:30 a. m. Recorrido del Papa Francisco durante la mañana: zona nororiental de la ciudad con una parada en la Parroquia de San Francisco donde bendecirá dos obras sociales de la Arquidiócesis de Cartagena. Recorrido desde la glorieta de Bazurto hasta el Centro Histórico de la ciudad.
12:00 m Rezo de la Oración del Ángelus en el atrio del Santuario de San Pedro Claver. Visita al Santuario de San Pedro Claver.
3:00 p. m. Bendición de los enfermos en la catedral de Santa Catalina de Alejandría.
3:20 p. m. Traslado a la Base Naval.
3:45 p. m. Sobrevuelo en la Bahía de Cartagena para bendecir la imagen de la Virgen del Carmen de la Bahía.
4:30 p. m. Celebración Eucarística en Contecar.
6:30 p. m. Traslado en helicóptero hacia el aeropuerto Rafael Núñez.
6:45 p. m. Ceremonia de despedida.
7:00 p. m. Salida en avión hacia el aeropuerto de Roma.

¿Sabías qué…

-El 4 de diciembre 1952, el Papa Pio XII erigió el Vicariato Apostólico de Valledupar por medio de la bula Gravi illa beati, dividiendo así el vicariato apostólico de la Guajira, que también dio origen al Vicariato Apostólico de Riohacha (ahora diócesis)?
– El 17 de enero de 2006, la diócesis de Valledupar cedió una parte de su territorio en favor de la erección de la Diócesis de El Banco?

 La Diócesis a finales del año 2010 contaba con una población de 736.000 personas, de los cueles 606.000 están bautizados, que corresponde al 82,3 % del total.

Por Sara Maestre Diaz Granados/EL PILÓN