Este viernes, ciudadanos del común y entidades encargadas de la protección de los derechos de los niños y jóvenes realizaron una marcha en contra de la explotación infantil en las principales calles de la ciudad de Valledupar. Vestidos de color rojo, los asistentes expresaron su rechazo hacia la explotación de menores, sobre todo en las zonas comerciales.

La movilización realizada en conmemoración al Día Mundial contra el Trabajo Infantil, que se celebra este sábado 12 de junio, partió en la Gobernación del Cesar sobre las 8:00 de la mañana y terminó en la plaza Alfonso López.

A la caminata asistieron funcionaros del Instituto Colombiano de Bienestar Familiar, ICBF, de la Oficina de Gestión Social y de la Oficina de Cultura del Municipio de Valledupar, así como la comunidad en general que se quiso unir a esa manifestación pacífica en pro del respeto de los derechos de los niños, de condiciones adecuadas de desarrollo y crecimiento, derecho de la educación, a una sana convivencia y en rechazo al maltrato infantil.

De acuerdo con la jefa de Gestión Social, Karen Estrada, en el municipio se han realizado jornadas en contra del trabajo infantil de manera articulada con la Policía de Infancia y Adolescencia, así como con el ICBF en los semáforos, zonas comerciales y el centro de la ciudad con el propósito de rescatar niños vulnerados y de dictar pedagogía en contra de la explotación infantil. 

“Este año hemos encontrado alrededor de 22 niños trabajando en las calles. Los menores han sido atendidos y posteriormente fueron ingresados en los programas del ICBF. La mayoría de los infantes pertenecen a la población migrante. En los sectores de la ciudad donde hay más proliferación de trabajo infantil es en la zona céntrica”, manifestó Estrada. 

Según la funcionaria, hasta la fecha el número de niños víctimas de explotación laboral es inferior a la registrada el año pasado. Esta apreciación se pudo evidenciar en el último informe del Departamento Nacional de Estadísticas, DANE, que precisó que el 1,8 % de la población de 5 a 17 años trabajó en la ciudad para el año 2020, reflejando así una disminución de 1.4 puntos porcentuales a comparación del porcentaje registrado en el 2019 que fue de fue de 3,2 %.

LAS CIFRAS 

De acuerdo con el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar, ICBF, seccional Cesar, en el 2020 fueron atendidos 128 niños en situación de deserción escolar y alto riesgo de trabajo infantil. 

Así mismo 6 menores fueron atendidos en alta permanencia en las calles y en medio familiar, a través de Equipos Móviles de Protección Integral, Empi, fueron atendidos 133 menores.

En ese sentido, se realizaron 32 jornadas en contra del trabajo infantil, de las cuales 21 fueron en la zona urbana y 11 en la vereda Las Casitas, jurisdicción de Valledupar. 

EL TRABAJO INFANTIL Y LA PANDEMIA

Un informe de la Organización Internacional del Trabajo, OIT, y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia, Unicef, publicado el pasado jueves señaló que en los últimos cuatro años el número de niños que trabajan ha aumentado 8,4 millones, advirtiendo así que la pandemia del coronavirus podría abocar a nueve millones más de niños al trabajo infantil hacia finales del 2022. 

Según las predicciones de un modelo de simulación utilizado en el informe esta cifra podría aumentar hasta los 46 millones si los menores carecen del acceso a una cobertura de protección social básica. En ese sentido, el reporte señaló que se ha producido un aumento significativo en el número de niños de 5 a 11 años que trabajan, una franja de edad que representa algo más de la mitad de la cifra total mundial. 

Por otro lado, en Valledupar en el 2020 trabajaron 1.879 infantes de 5 a 17 años, un número menor respecto al 2019, en el que se registró que 3.373 niños que se desempeñaban en el mercado laboral. En otras palabras, aproximadamente 1.494 menores de edad dejaron de trabajar, una noticia positiva en la lucha por los derechos de los niños.

En el país la población de 5 a 17 años que trabajó en el 2020 fue de 523 mil. En las cabeceras municipales se reportaron 242 mil personas y en la zona rural se registraron 281 mil. El 69,1 % correspondió a hombres y el 30,9 % a mujeres.