Desde 1968 cuando se creó el Festival de la Leyenda Vallenata, el certamen inició con la categoría profesional. El año siguiente, se hizo necesaria la inclusión de una categoría que destacara a aquellos acordeoneros que no habían grabado ningún producto musical, y de esa forma mostrarlos en el escenario vallenato, se le dio entonces el nombre de aficionado.

Dos años después, en 1970, se incluyó la categoría Infantil para darles protagonismo a los niños que empezaban a mostrar destrezas en la ejecución del aparato. Ese año, empezaría la historia de esa categoría, coronando como Rey Infantil a Ciro Meza Reales.

La distancia en años entre la categoría infantil y la categoría aficionado, extendía el proceso de preparación para la siguiente corona de los pequeños que continuaban en el proceso de ser Reyes Vallenatos, haciéndose necesario la inclusión de una nueva categoría.

Sin embargo, el Festival de la Leyenda Vallenata, solo miró esa posibilidad hasta el año 2003 e incluyó la categoría juvenil al notar que el número de jóvenes que buscaban una posibilidad en aficionado, no estaban competitivamente al nivel de la categoría aficionado, o simplemente no cumplían con la edad.

El primer rey que se conoció en esa categoría fue José Luis Villa Guete y a partir de ahí y hasta la fecha, la categoría se ha mantenido destacando a los jóvenes que buscan continuar un camino en la historia del Festival de la Leyenda Vallenata.

Estas dos categorías, tienen un ingrediente especial, debido a que través de ellas, se fomenta en los niños y jóvenes el amor por la auténtica música vallenata, lo que ha permitido continuar con un legado y garantizar la permanencia del Festival Vallenato por siempre.

La incursión de estas categorías generó la posibilidad de que personas como Andrés ‘El Turco’ Gil, creara una escuela para la formación académica en el toque de acordeón y de esa forma, incentivar a que más niños y jóvenes iniciaran en el ese proceso formativo.

Como resultado, se crearon Los Niños del Vallenato, pequeños y talentosos muchachos que empezaron a viajar a nivel nacional e internacional tocando las canciones de los juglares contemporáneos y transmitiendo el mensaje de cultura y folclor vallenato al mundo.

Tiempo después, la Fundación Festival de la Leyenda Vallenata, inaugura la Escuela Rafael Escalona, espacio donde más niños y jóvenes, pueden aprender no solo a tocar acordeón, sino guacharaca, caja, piano, conga, percusión, guitarra, técnica vocal y formación musical para niños entre 3 y 5 años.

Por eso año tras año, estas dos categorías son las que registran mayor número de inscripciones y este año no es la excepción. 108 inscritos en categoría juvenil y 67 en categoría infantil, se disputan el título en cada una de sus modalidades.

A partir de las 9:00 de la mañana se presentarán los concursantes en la categoría infantil en el parque El Helado, y la categoría juvenil en el parque La Vallenata – UPC. Miguel Ángel Velilla Navarro entrega corona por la categoría infantil, mientras que Rodrigo José Romero Chamorro lo hace en juvenil.

Inauguración

Para esta noche, está prevista la inauguración de la versión 47 del Festival de la Leyenda Vallenata con la intervención del Presidente de la República Juan Manuel Santos Calderón, luego de los actos protocolario, los cantantes Poncho Zuleta, Jorge Oñate e Iván Villazón, acompañados de los acordeones de los Reyes Vallenatos 2013 le harán un homenaje al ‘Gran Cacique de La Junta’ Diomedes Díaz. Por su parte, Poncho Zuleta y Gonzalo Arturo ‘Cocha’ Molina, le harán un homenaje a Gabriel García Márquez, seguidamente la familia de Diomedes Díaz encabezada Elver Díaz y los hijos cantantes de Diomedes harán su intervención.

Por Antonio Peralta Nieto