Este Festival como todo acto cultural de trascendencia nacional e internacional, tiene picos bajos, medios y altos. Sin embargo, renovó en el 2013 su condición de ser el primer Festival folclórico de Colombia y uno de los más autóctonos de América Latina, en el que convergen personas de diferentes latitudes sociales y políticas.
Gustavo Gutiérrez Cabello, autor, intérprete, folclorista y gestor cultural de la música vallenata, fue el homenajeado este año, despertado toda clase de admiración. Además del reconocimiento de la Fundación Festival Vallenato, le entregaron el titulo Honoris Causa en arte, folklore y cultura por sus aportes a la música vallenata. Su homenaje es bien merecido no sólo por ser compositor e intérprete, sino por su aporte a la cultura del Valle del Cacique Upar. Fue director de la Oficina de Turismo del Cesar entre 1974 y 1979, contribuyendo desde allí a la organización de cinco festivales vallenatos. Además, desde sus inicios es miembro de la Junta Directiva de la Fundación del Festival de la Leyenda Vallenata
En su contexto poético, y autor vallenato compuso simultáneamente en 1963 tres clásicas: ‘Confidencia’, ‘Suspiro del Alma’ y ‘La Espina’. En el segundo Festival Vallenato ocupó el primer lugar de la modalidad de canción inédita con ‘Rumore de viejas voces’. Luego en 1982 con ‘Paisaje de sol’ ocupa el primer puesto y marca desde allí la diferencia entre el vallenato tradicional narrativo costumbrista con el vallenato lírico. Sus cerca de 130 canciones hacen parte de este género romántico que han sido grabadas y difundidas por los grandes grupos de la música vallenata y orquestas de renombre, como ‘La Billos Caracas Boys’, ‘Pacho’ Galán, Rikarena y ‘Juancho’ Torres.
