La joven Barranquilla cumple 200 años de existencia, esa ciudad multiétnica, multicultural, alegre, tropical, Caribe. Los vallenatos, cesarenses y guajiros, de este viejo distrito de Padilla, les damos a sus residentes y natives, felicitaciones.
No tuvo ese largo pasado hidalgo español de Santa Marta y Valledupar, pero por nueva arrancó con nuevos aires de progreso, se sirvió de su localización y del Río, antecedente del ferrocarril y las carreteras, como modo de transporte nacional. En realidad, su mayor esplendor no fue sino al cumplirse el primer centenario, cuando se convirtió en la segunda ciudad de Colombia. Allí nació la aviación latinoamericana, sus primeras plantas de energía, sus primeros vehiculos, su industria manufacturera, que deslumbraban en las primeras décadas del siglo XX.
El crecimiento, como su manejo político, ha tenido sobresaltos de todo tipo, y problemas de pobreza, movilidad, muchos arroyos que pasar todavía. Con la elección de alcaldes y su conversión a Distrito, ha traido sorpresas como la elección del Cura Hoyos, que marcó un fenómeno en los barrios pobres de la ciudad. Agotado y desprestigiado su proyecto, al igual que sus aliados sucesores, las administraciones de Alejandro Char y Elsa Noguera retomaron la senda de buen manejo, coincidiendo con, -y también estimulando- una masiva ubicación de empresas en su territorio. Especializadas en ciertas industrias, y servicios financieros, de comercio, de ingenierías, de salud y de construcción las colocan hoy, según el DANE, en la ciudad con menos desempleo formal en el país.
