Hay personas a las que uno asocia con un lugar. A Gelca Gutiérrez Barranco, uno la asocia con una palabra: presente. Presente en el evento, en el foro, en la mesa donde se discute lo que viene para la ciudad. La Universidad del Área Andina, bajo su rectoría, vive de evento en evento y de reconocimiento en reconocimiento, y no por figurar, sino porque ella entiende que una universidad no se queda esperando a que el futuro llegue: se sienta a construirlo con todos. Ocho de cada diez proyectos de ciudad que uno mira, ahí está Areandina.
La semana pasada llevó el nombre de Valledupar a la Cumbre QS de Educación Superior, en México, con una ponencia que resume bien su manera de pensar: Areandina como articuladora del desarrollo territorial, un modelo colaborativo para fortalecer la competitividad regional. Detrás de ese título larguísimo hay una idea sencilla y difícil a la vez: que la universidad, la empresa, el Estado y la sociedad dejen de trabajar cada uno en su isla y aprendan a sentarse en la misma mesa. Esa mesa ya existe en el Cesar. Fue la que se reunió en junio en la Jornada Regional de Competitividad, con el Consejo Privado de Competitividad, la Universidad del Rosario, las demás universidades del departamento, la Gobernación y la Alcaldía.
Y no es un capricho académico. Cada vez que se mide la competitividad de nuestra ciudad, los dos puntos donde más nos falta son la educación superior y la innovación. Es decir, justo lo que una universidad con vocación de ciudad puede mover. Gelca lo sabe, y por eso no se limita a dictar clases: se mete en los proyectos donde la ciudad se juega su futuro.
