La celebración del idioma español es el 23 de abril, en homenaje al escritor Miguel de Cervantes Saavedra, quien nació en 1547 y murió el 23 de abril 1616. En esa misma fecha falleció otro de los grandes de la literatura universal, el inglés William Shakespeare (1564-1616), por esa razón también se celebra el 23 de abril el Día la Lengua Inglesa.
La tradición de celebrar el Día del Idioma Español se origina en el ‘Día del Libro Español’, propuesto en Barcelona 1923, por Vicente Clavel Andrés, directivo de la Cámara Oficial del Libro, y luego se extenderá por toda España, y más tarde en los países hispanohablantes.
En Colombia, el día del Idioma se instituyó en el gobierno del presidente Alfonso López Pumarejo, mediante el Decreto 707 de 1938. Que establece en sus dos primeros artículos: “1º. Señálese el 23 de abril de cada año para celebrar el Día del Idioma, como homenaje al insigne don Miguel de Cervantes Saavedra. 2º. En los establecimientos de enseñanza primaria, secundaria y normalista, los respectivos maestros o profesores dictarán en ese día conferencias sobre el idioma castellano y harán lectura de trozos escogidos de El Quijote, o de otras obras célebres de la literatura en lengua española”.
