Hoy 13 de agosto se celebra el día internacional de los zurdos, evento anual que fue puesto en marcha por la extinta Left-Handers International en 1976 en Estados Unidos.

Aunque existen dos versiones sobre su origen; una dice que ese día se fundó la Organización Internacional de Zurdos, en la ciudad de Topeca, en Kansas (Estados Unidos) en 1975. Otra versión apunta que nació en Reino Unido con el Left-Handers Club de Londres (Club de Zordos de Londres) en1976, un organismo encargado de deshacer los mitos y supersticiones en torno a quienes escriben con la izquierda, registró AIM.

La celebración ha crecido con el tiempo, y en algunos países, como en Inglaterra, se llevan a cabo diversas actividades lúdicas.

En la actualidad, el 10% de la población mundial es zurda y en España, más de cinco millones de ciudadanos. Los estudios indican que el fenómeno es más común en los hombres (13%) que en las mujeres (9%). Otro porcentaje curioso: el 22% de los gemelos idénticos son zurdos.

Hasta hace no muchos años, ser zurdo era visto con malos ojos, hasta el punto de que en España, por ejemplo, se les ataba la mano izquierda a los niños para forzarles a que escribieran con la derecha. Hoy en día la situación se ha normalizado. “Las cosas han cambiado y ser zurdo está considerado incluso como una genialidad”, asegura América Valenzuela, periodista y divulgadora científica.

Ventajas y desventajas de ser zurdos

No es sólo escribir con la mano izquierda: El zurdo es una persona en la que predomina la actividad del hemisferio derecho. Utiliza más una parte del cuerpo para todo: para mirar, escuchar, empujar, golpear o hacer fuerza.

Es hereditario: Se desconoce la razón, pero si los padres son diestros, la probabilidad de tener un hijo zurdo es tan solo del 2%, pero si uno de los padres es zurdo la probabilidad aumenta al 17% y si los dos lo son, se alcanza el 46% de probabilidades.

Tienen ventaja en ciertos deportes: En el boxeo, el tenis, el béisbol y la lucha, consiguen descolocar a los rivales, que en la mayoría de las ocasiones son diestros.

Tienen mayor creatividad: Al predominar la actividad del hemisferio derecho, los zurdos tienen más facilidad para desarrollar las habilidades representadas en este hemisferio como la capacidad artística y musical.

No es cierto que los zurdos mueran antes: Aunque sí se ha observado que los zurdos son más propensos a sufrir ciertas enfermedades como el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), migraña, cáncer de mama en la mujer e incluso esquizofrenia.

Los zurdos también pasan por dificultades, como con la escritura. Los niños que escriben con la mano izquierda deben aprender, por ejemplo, cómo colocar el papel o cortar con las tijeras –que son diferentes a las de los diestros.

Manuel Sosa Henríquez, catedrático de Medicina de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, dio respuesta en eldiario.es a preguntas sobre la zurdera. Entre ellas las enfermedades que padecen con más frecuencia los zurdos. Estas son el Crohn, la colitis ulcerosa, las migrañas y el cáncer de mama en la mujer. La razón se desconoce.

Según Sosa, los zocatos son más propensos a caer en las adicciones, como el alcoholismo.

Famosos zurdos

-Ocho presidentes de Estados Unidos eran/son zurdos (cinco de los últimos siete): James A. Garfield (1881), Herbert Hoover (1929-1933), Harry S. Truman (1945-1953), Gerald Ford (1974-1977), Ronald Reagan (1981-1989), George H. W. Bush (1989-1993), Bill Clinton (1993-2001) y Barack Obama (2009-actualidad).