Los alcances de la licencia ambiental otorgada a Ecopetrol para la exploración de hidrocarburos offshore en el mar caribe, al frente del departamento de La Guajira, y que ha causado inquietud por parte de las autoridades locales, gremios y dirigentes políticos, fueron precisados por la Autoridad Nacional de Licencias Ambientales, ANLA.

Según la ANLA, la licencia para el proyecto conocido como Área de Perforación Exploratoria Marina RC9 tiene como objetivo la identificación de potenciales reservas de hidrocarburos (gas). El proyecto se encuentra en la etapa exploratoria y se investiga la viabilidad técnica y económica de una posible explotación.

La actividad perforación exploratoria para el pozo molusco tendría una duración de tres meses. Es por eso que de momento, como lo dice la licencia ambiental otorgada, “para el desarrollo del proyecto de perforación exploratoria marina, la empresa no contempla efectuar construcciones civiles ni intervenciones directas de ningún tipo, debido a que la infraestructura existente en la zona costera cuenta con capacidad suficiente para los requerimientos de bienes y servicios.”

La construcción de nueva infraestructura o la utilización de la ya establecida en el departamento de La Guajira estaría sujeta a los resultados que arroje la etapa exploratoria del proyecto. La licencia ambiental entregada por la ANLA es clara en afirmar que la infraestructura que se use tanto en la etapa de exploración como explotación debe contar con planes de manejo ambiental ajustados a la reglamentación actual.

Detalles de la licencia

Para otorgar la licencia ambiental de exploración la Autoridad Nacional de Licencias Ambientales tuvo en cuenta los siguientes aspectos, entre otros:

-La participación de la comunidad. Por consiguiente ha impuesto a la empresa una serie de exigencias encaminadas a que sean las comunidades afectadas los actores principales en el proceso de evaluación y determinación de los impactos ambientales.
-Ecopetrol tuvo en cuenta los impactos ambientales que podrán incidir sobre el sistema económico y cultural de las poblaciones indígenas ubicadas en la zona de influencia del proyecto y también de la comunidad no indígena y los pescadores artesanales.
-El área del proyecto, según el Incoder, “no se cruza o traslapa con territorio legalmente titulado a resguardos indígenas ni con títulos colectivos pertenecientes a comunidades negras o afrodescendientes”. Ecopetrol también entregó las actas de protocolización de la consulta previa.
-La licencia ambiental otorgada manifiesta que el agua del proyecto no reporta niveles de contaminantes.
-El estudio de impacto ambiental presentado por la empresa no ha reportado para el área del proyecto la presencia de ecosistemas estratégicos marinos, como arrecifes de coral, manglares y pastos marinos.
-El proyecto considera el tratamiento de las aguas residuales domésticas e industriales, incluyendo además el manejo de los residuos tanto sólidos como peligrosos que genera su desarrollo. También tiene en cuenta las actividades y los equipos que generan emisiones.
-La empresa también presentó un plan de contingencia, el cual tiene como fin definir pautas para el manejo de emergencias