La relación del médico, antropólogo y pensador colombiano Manuel Zapata Olivella con el Valle de Upar tuvo su espacio en la primera Feria del Libro de Valledupar, Felva 2023, donde cuatro escritores de la región hablaron sobre su llegada al Cesar y el aporte que le imprimió, a través de su obra, a la música vallenata.
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De acuerdo con el autor sandiegano Luis Mario Araújo, Zapata Olivella fue la primera persona que logró que la música vallenata se expandiera a otros departamentos del país, logrando llevar por primera vez una agrupación a la ciudad de Bogotá.
