En la pasada Feria del Libro de Valledupar 2024 (FELVA) tuve la oportunidad y el agrado de presentar una de las más importantes y completas monografías hechas en Colombia, producto de la investigación que Alicia Dussan y Gerardo Reichel-Dolmatoff, dos pioneros de la antropología en Colombia, realizaron en el pueblo de Atánquez a principios de los años cincuenta del siglo pasado: “La Gente de Aritama. La personalidad cultural de una aldea mestiza de Colombia”. Publicada en dos ocasiones en inglés, la obra fue traducida y publicada en Colombia cincuenta años después (2012) aunque muchos de sus temas habían sido publicados a manera de artículos en diferentes revistas.
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La intención de los autores es intentar una explicación sobre cómo ocurre el cambio social y cultural. Para ellos, Aritama –seudónimo dado a Atánquez– es desde todo punto de vista un espacio en el que es posible documentar y argumentar aquello que produce y que resulta del contacto de tradiciones culturales diferentes: por una parte, la tradición indígena serrana, y por otra, lo que los autores llaman de una manera muy general, la tradición hispánica o criollo/mestiza propia de las tierras bajas. Estas dos tradiciones tienen expresión en Aritama de manera evidente, desde el punto de vista social, cultural, de raza y de clase, y se materializan espacialmente en dos barrios bien diferenciados: por una parte, La Plaza, lugar de residencia y socialización de poblaciones de inmigrantes llegados al pueblo a mediados del siglo XIX y, por otra parte, La Loma, lugar de habitación de los antiguos habitantes indígenas del pueblo.
