El departamento del Cesar está entre los territorios del país con mayor porcentaje de niños con grados de desnutrición. De acuerdo con el informe ‘Desnutrición en la primera infancia; causas estructurales y vulneraciones prevenibles y evitables’, de la Defensoría del Pueblo, los departamentos más afectados son: La Guajira, con 26 casos que corresponden al 22,6 %; Magdalena, con 11 (9,6 %); Chocó con 10 (8,7 %); Cesar con 7 (6,1 %) y Antioquia con 6 (5,2 %).

En ese sentido, entre el 24 de agosto y el 4 de septiembre del presente año murieron en el país 8 infantes menores de 5 años por enfermedades asociadas a la desnutrición.

Datos marcan que en lo corrido del 2021 se han presentado 8.545 casos de niños menores de 5 años con desnutrición aguda, 38 % más en comparación a la misma semana epidemiológica del 2020.

Según el Instituto Nacional de Salud, INS, el aumento de los casos puede ser producto de las repercusiones económicas de la pandemia de la covid-19 en los hogares vulnerables del país.

En ese orden de ideas, la entidad precisó que Bogotá con 1.525 casos es la ciudad con el mayor número de niños y niñas con desnutrición aguda. Seguidamente está La Guajira con 691; Antioquia (598); Cundinamarca (577), y Norte de Santander con 487.

En la investigación se estableció que los departamentos con el mayor número de casos notificados de niños con desnutrición aguda en comunidades étnicas son: La Guajira, con 396 casos; Chocó (145), Vichada (133), Cauca (62) y Risaralda (59).

También en población migrante se han presentado elevadas cifras en lo corrido del año. Según la Defensoría del Pueblo, entre enero y julio de 2021, el INS informó 391 casos de desnutrición de niños migrantes entre 0 y 5 años. Los departamentos con el mayor reporte fueron Norte de Santander (94), La Guajira (55), Bogotá (55), Vichada (38), Arauca (24) y Cundinamarca (24).

Debido a las alarmantes cifras, Carlos Camargo, defensor del Pueblo, comentó que la desnutrición infantil y sus nefastos efectos en la salud de la primera infancia exigen redoblar los esfuerzos.

“Para disminuir la desnutrición infantil se deben abordar las condiciones políticas, culturales y económicas de cada territorio. Así mismo, las prácticas familiares, comunitarias e institucionales para elaborar estrategias que permitan brindarles a los infantes una seguridad alimentaria”, manifestó Camargo.

¿LA PANDEMIA INFLUYÓ?

En el 2020, alrededor de 9.902 niños en el país presentaron retrasos en el desarrollo físico y cognitivo por tener grados de desnutrición. De dicha cifra el 41 % de los casos reportados correspondieron a menores de un año, y los territorios con mayor número infantes afectados fueron: Bogotá, con 1.756 niños; La Guajira, 1.121 casos; Antioquia con 724; Cundinamarca con 625 y el Cesar con 493.

Según el informe, entre el 2017 y 2020, alrededor de 54.693 niños menores de cinco años sufrieron de desnutrición. Solo en el 2020, se registraron 9.902 niños con desnutrición aguda, de los cuales 2.177 (19,8 %) son menores de seis meses; 2.312 (21,1%) tienen de 6 a 12 meses, y 6.484 (59,1%) son niños mayores de un año.

Namieh Baute Barrios / EL PILÓN