La multinacional Drummond no venderá sus acciones y seguirá trabajando en la explotación de carbón a cielo abierto en el Cesar. Esta es considerada una noticia de alta importancia económica para el país, especialmente en el departamento.

Pasaron ocho meses desde cuando se conoció la intención de los herederos de Garry Neil Drummond, fallecido en 2016, sobre evaluar la venta de sus activos de carbón en Colombia.
“El 1 de noviembre de 2017, Drummond Company, Inc., contrató a Goldman Sachs como asesor financiero. Esta consultoría estaba relacionada con una posible venta de la totalidad o un porcentaje de la participación que Drummond Company, Inc., tiene en las operaciones mineras de carbón colombiano, así como en los activos de transporte de Drummond International, LLC”, indicó el comunicado emitido por la empresa.

Pero algo ocurrió que la venta se suspendió, hechos que no han expuesto los representantes ni sus propietarios, y “finalmente, Drummond Company, Inc., anunció que canceló el proceso de venta de sus activos de carbón colombiano y que las operaciones de Drummond en Colombia continuarán como hasta el momento”.

Esas acciones equivalen al 80 % del total, porque en 2011 la firma japonesa Itochu Coal Americas, Inc., se convirtió en socio de Drummond al adquirir el 20 % de las operaciones de la compañía.

Los proyectos

Colombia tiene el mapa de los recursos y las reservas geológicas de carbón a 10 departamentos: La Guajira, Cesar, Córdoba, Norte de Santander, Santander, Antioquia, Boyacá, Cundinamarca, Valle del Cauca y Cauca. Este país es el primer productor de carbón en América Latina y el décimo en el mundo.

Son tres empresas que sacan el carbón del Cesar para llevarlo a otras partes del mundo: Drummond, Murray Energy Corp (CNR) y Grupo Prodeco (Glencore), en minas como Proyecto La Jagua, Cerro Largo, Calenturitas, La Francia, El Hatillo, Pribenow (Descanso Norte, Descanso Sur).

El dinero en regalías para el Cesar, solo en 2015, fue de $950 .000 millones y en el 2016 fueron $936.000 millones.

En la economía

El sector minero representa el 99.2 % de las exportaciones del Cesar. Según la Agencia Nacional de Minería, el carbón del departamento representa el 53.3 % de la producción nacional.

Drummond, que llegó a Colombia en 1987, estableció derechos para la exploración, explotación y exportación de carbón entre los municipios de El Paso, La Jagua de Ibirico y Chiriguaná. En 2017 registró uno de los mayores niveles de producción, superando a Cerrejón.

Solo hasta 2009 inició la explotación de su segundo proyecto, El Descanso y según datos de la compañía, hay cerca de 2.000 millones de toneladas de reservas en los proyectos La Loma, El Descanso, Rincón Hondo, Similoa y Cerrolargo.

En términos de generación de empleo, a corte de agosto de 2018, ya ha generado 5.119 trabajadores directos y 4.087 contratistas, es decir que son 9.206 total de empleos directos como resultado de la operación, donde cerca del 70 % de estos son nacidos en el Cesar y el Magdalena; más del 75 % de los empleados directos viven en Cesar y Magdalena, y más del 85 % proviene de la costa Caribe.

El cálculo estadístico es que por cada empleo directo se generan cuatro indirectos, por lo que la operación también estaría generando alrededor de 36.800 empleos indirectos.

En inversiones para sectores como educación y salud de las comunidades, Drummond ha entrenado más del 85 % de su personal en conocimientos básicos y en las obligaciones que les corresponde como ciudadanos de bien en la promoción y el respeto de los mismos. En el ámbito educativo, ha hecho entrega de 117 becas para ofrecer estudios de educación superior a jóvenes de escasos recursos pertenecientes a los municipios de influencia directa en los departamentos del Cesar y Magdalena.

En salud, la multinacional ha liderado la construcción, remodelación y dotación de los hospitales de Aracataca, Fundación, Chiriguaná, Bosconia, El Paso y el Centro Materno Infantil del corregimiento de La Loma. En total ha construido, actualizado o equipado centros de salud y hospitales que benefician alrededor de 351.700 personas de las zonas de influencia.