Dagoberto Poveda Borbón, quien se graduó de Ingeniero Agrónomo en la Universidad Nacional de Palmira, llegó a Valledupar por cuenta del Instituto de Fomento Algodonero y desde entonces se dedicó a llevar estadísticas y a trabajar por el sector agropecuario. Él habló sobre la situación que viven hoy las carreras y estudios técnicos que tienen que ver con el agro.

EL PILÓN: ¿Cuál es la situación por la que hoy los jóvenes  no quieren estudiar carreras que tiene que ver con el sector agropecuario?

Dagoberto Poveda Borbón: El hecho de que es poco atractivo para los jóvenes carreras  que tienen que ver con el sector agropecuario como agronomía, veterinaria, es el reflejo de la misma crisis del sector agropecuario, antes los profesionales salían y encontraban trabajo, porque había una demanda fuerte para los profesionales, para asistencia técnica, para  asesores en casas comerciales, para las entidades como el ICA, Corpoica, pero todo eso se ha venido abajo debido a la disminución de las áreas de siembra de los principales cultivos, por ejemplo el algodón la crisis del sector por lo menos afectó  a 400 agrónomos tanto de asistencia técnica como de casas comerciales, lo mismo el arroz, la disminución de las áreas afectó la demanda de agrónomos, fuera de eso entidades como el ICA disminuyeron la planta de personal técnico que tenían en investigación, transferencia de tecnología, entonces la gente está buscando otras alternativas para estudiar y además mucha gente piensa que la minería es el atractivo para muchas personas estudiar todo lo que tenga que ver con minería, ese es un problema grave que tiene el país, porque eso demuestra que estamos perdiendo nuestro interés por desarrollar técnicamente el campo.

E.P: ¿Hay  muchos que dicen que el campo tiene muchas posibilidades, pero usted acaba de decir que las áreas han disminuido, entonces por qué insistirle a los jóvenes que estudien carreras afines al sector agropecuario?

D.P.B: No hay un atractivo tan bien en cuanto al pago que se da para un profesional, hay profesionales que están con un millón de pesos con 1.200.000 pesos, porque todas estas empresas  también han entrado en crisis, nosotros teníamos 125 mil hectáreas de algodón, había 250 agrónomos que atendían esas 125 mil hectáreas, ahora esto se redujo por ahí a 30, porque el área se bajó, se han perdido un millón de hectáreas de cultivos transitorios, eso equivale a haber perdido por lo menos 500 o 600 oportunidades laborales para agrónomos.

E.P: ¿Cuál es el panorama que le espera entonces a estas carreras para  atender el sector agropecuario?

D.P.B: El panorama  no se ve claro y la prueba está en que el Ministerio el año pasado aprobó 19 mil millones de pesos para becas para jóvenes que quisieran estudiar carreras  del sector agropecuario y fue muy poca la demanda que se tuvo para esas becas.

E.P: ¿En el caso del Cesar cuántos se inscribieron?

D.P.B: No sabemos, hicimos una divulgación , no sabemos cuanta gente se presentó a estudiar, pero cuando se anuncia becas para otras carreras la afluencia es mayor, hay un desinterés de los jóvenes por  estudiar carreras que tengan que ver con el campo.

E.P: ¿Qué piensa que va a pasar a futuro tanto con el campo, como de los mismos  profesionales de este sector?

D.P.B: Esto tiene que cambiar y tiene que cambiar en el sentido que si la  agricultura vuelve a ser negocio y se vuelven a recuperar áreas que se han perdido o se logra que esas áreas que se perdieron se siembren en productos de exportación como frutas, hortalizas ahí hay un buen  campo para los profesionales, pero mientras no se de ese famoso cambio estructural de la política agropecuaria nacional, pues es muy difícil que la gente, sobre todo en la parte de investigación, necesitamos más investigadores, porque estamos  en un rezago tecnológico grande, pero los investigadores que habían en el ICA como les pagaban mal o empezaron a sacarlos, la empresa privada  que necesita investigadores se llevó esa gente que la había preparado el gobierno con becas en Estados Unidos y en otras partes.

E.P: ¿En este momento la agricultura no es  un negocio, no es rentable invertir en el campo?

D.P.B: En este momento usted oye  la crisis de los que producen papa, de los que producen arroz, café, porque hay una crisis de productividad y además las políticas dirigidas al sector agropecuario, han sido equivocadas, a nosotros nos toca recuperar algunas áreas importantes, pero nos toca acomodarnos a las nuevas estructuras de comercio exterior con los TLC y tiene posibilidades Colombia, en la demanda  que hay de frutas y hortalizas a nivel mundial, pero tenemos que preparar la gente, tenemos  que inducir a los productores técnicamente para que se transformen de los cultivos tradicionales a los que están demandando, lo mismo que en ganadería”.