Este 8 de abril, el folclor vallenato conmemora un nuevo aniversario del fallecimiento de Tobías Enrique Pumarejo, conocido cariñosamente como “Don Toba”. Su partida dejó un vacío en la composición, pero consolidó un catálogo de obras que hoy son consideradas la columna vertebral del vallenato lírico y tradicional.
A diferencia de la inmediatez de la música contemporánea, la obra de Pumarejo se gestó desde la observación minuciosa del campo y el romance. Temas como “Mírame fijamente”, “Cállate corazón” y la emblemática “La víspera de Año Nuevo” —popularizada por Guillermo Bovea— demuestran una escritura cuidada que elevó el lenguaje del género sin perder su esencia popular.
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Un puente entre épocas
Don Toba perteneció a una generación decisiva que ayudó a estructurar el vallenato cuando aún era una tradición oral en formación. Su capacidad para convertir anécdotas rurales en versos universales permitió que el género trascendiera los patios de Valledupar hacia los grandes escenarios.
Su repertorio, que incluye joyas como “Alma de Valledupar”, “La cita” y “Muchacha patillalera”, ha sido interpretado por las voces más importantes del folclor, desde los trovadores de guitarra hasta los reyes del acordeón. Como solía decirse en los círculos intelectuales de la época: “Don Toba no hacía canciones, esculpía sentimientos”.
Memoria viva
Recordar a Tobías Enrique Pumarejo no es solo un ejercicio de nostalgia. Es entender que la profundidad de la canción vallenata actual le debe su rigor a autores que, como él, prefirieron la permanencia sobre el ruido. Hoy, sus letras siguen siendo la referencia obligada para quienes buscan entender la verdadera identidad de la música del Cesar.
