La primera relación de Simón Bolívar con la parte Baja del río Magdalena ha sido contada a partir de su llegada a Barranca Nueva (que no es Calamar, ni Barranca Vieja) en diciembre de 1812, y su partida, el 21 de este mes, comandando un grupo de soldados pertenecientes al ejército cartagenero para hacerse a la plaza de Tenerife.
También que, contando con el apoyo del gobierno independentista de Mompox, controló militarmente a Guamal, El Banco, Tamalameque y Puerto Real, hoy Gamarra. Campaña que limpió de realistas a partes del Bajo y Medio Magdalena y que cuando la inició en Venezuela fue llamada “admirable”.
Lo que no ha sucedido con la información de que el coronel, antes de la toma a Tenerife, incursionó hacia el norte de Barranca Nueva, río Magdalena abajo, para combatir con los realistas acantonados en Guáimaro, lo que sería el primer triunfo militar que obtuvo a orillas del río Magdalena, y con el que, según Saether, aseguró la comunicación con el interior del país.
