Juan Rincón Vanegas
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Hoy se celebran 40 años desde que Antonio Cervantes Reyes, Kid Pambelé, puso a celebrar a Colombia su primer gran triunfo en el campo del deporte. En los televisores blanco y negro su figura se mostraba altiva, sonriente y en sus palabras estaba su primera petición: “Quiero que le pongan la luz a mi tierra, San Basilio de Palenque”.
Muchas son las cuartillas que desde que esa época se han escrito de ‘Kid Pambelé’, pero hay una directa cuando el miércoles 22 de septiembre de 2004, día soleado, hizo su última visita a Valledupar, metido en un rol que no era el suyo.
EL PILÓN entrega el recuento de aquel episodio del boxeador más grande que ha tenido Colombia.
Como pólvora en Navidad se corrió la noticia de que Antonio Cervantes ‘Kid Pambelé’ estaba en Valledupar. Efectivamente, se encontraba alojado en un céntrico hotel y su misión, según sus propias palabras, era entrevistarse con varios de los cantantes vallenatos, pero la verdad era otra. El primer campeón mundial colombiano estaba pidiendo en las calles una colaboración para su causa: darle un golpe a la pobreza que padece desde que se había dejado noquear por la droga.
Se hizo el contacto con ‘Pambelé’, se fijó el lugar y la hora, pero antes de llegar al sitio convenido, él estaba andando y se metía en cualquier puerta del sector comercial. Se abordó y entonces con una actitud beligerante dijo: “Eche, déjenme trabajar”.
Se le explicó el motivo de ir a su encuentro y entonces se calmó y pidió que le hicieran la espera en el hotel. Al cabo de veinte minutos entró presuroso y sudoroso con un vestido entero gris y una camiseta del Júnior de Barranquilla.
“Llegué a Valledupar a visitar a mis amigos artistas: Poncho Zuleta, Diomedes Díaz, Jorge Oñate, mi querido Jilguero de América, Iván Villazón, y a toda la gente que me quiere y que no me olvida”, comienza diciendo.
La gente se aglomera en las afueras del hotel y eso le da pie para decir: “mire, sigo siendo el Campeón Mundial de todos los tiempos, el más grande deportista que ha producido el país y el único que está en el salón de la fama del boxeo mundial”.
En este momento su mente parece remontarse a la noche del sábado 28 de octubre de 1972 cuando ganó en Panamá el titulo Mundial de las 140 libras, y los tres años y ocho meses en que defendió en 10 ocasiones su corona. De un momento a otro aterriza y ordena que le tomen fotos y le formulen pocas preguntas. Medardo Avendaño, no se inmuta y le apunta con su cámara hasta lograr las gráficas deseadas.
Pambelé ha sido el más grande deportista que ha tenido Colombia, el que más plata obtuvo, y el que lo perdió todo en corto tiempo. Dicen que en su carrera boxística ganó más de un millón de dólares. ¿No se arrepiente de haber perdido tanto dinero?
Si estoy arrepentido, pero nada hago con ponerme a llorar. Ya eso pasó y no quiero acordarme de nada. Ahora tengo que mirar el presente y el futuro.
