En enero de este año, tres hombres fueron asesinados en El Copey. Al parecer, las víctimas eran miembros de las Autodefensas Gaitanistas de Colombia (AGC) y se dedicaban a extorsionar ganaderos y comerciantes.

El pasado domingo 29 de septiembre, dos sujetos llegaron hasta el barrio Camilo Torres del municipio de El Copey y asesinaron a Luis Alfonso Núñez, de 19 años, mientras compartía en la cocina de su casa. Nueve días antes había sido asesinado un hombre de 39 años en el barrio Las Delicias. 

En lo corrido del 2024, en El Copey se han registrado 16 homicidios, según reportes periodísticos. Desde hace varios años, el municipio atraviesa una crisis en materia de orden público, que ha generado un ambiente de zozobra y temor que no se vivía desde la violencia paramilitar de inicios de los 2000. 

Bandas de microtráfico

En este caso, la violencia es provocada por una lucha entre bandas criminales por el control del microtráfico. Así lo explicaron varias fuentes a EL PILÓN. Todas hablaron bajo reserva por temor a represalias.

“Los problemas de El Copey surgen del microtráfico. Es un corredor hacia la Sierra Nevada, Serranía de Perijá, y los departamentos de Bolívar y Magdalena. Entonces hay bandas que están peleando el control de esa posición estratégica. Es tal la violencia que ya superaron las capacidades de las autoridades”, señaló un exmandatario del municipio.

En El Copey se estaría librando una guerra entre el Ejército Gaitanista de Colombia (antes Clan del Golfo) y los ‘Pachenca’, también conocidos como los ‘Conquistadores de la Sierra’, quienes tienen el control del microtráfico en el vecino departamento del Magdalena y la Sierra Nevada de Santa Marta. 

A esa guerra, se sumarían ‘Los Mexicanos’, un grupo de delincuentes que estarían sembrando el terror en el departamento del Atlántico, especialmente el Área Metropolitana de Barranquilla. 

En medio de esa guerra quedó una comunidad atemorizada por hechos violentos en contra de inocentes. Como fue el asesinato de la niña Miryam Mejía, de 13 años, a finales de julio, uno de los atentados que más indignación causó en El Copey.

¿Qué dicen las autoridades? 

En medio de una sesión en la Asamblea, el secretario de Gobierno Departamental, Eduardo Esquivel, explicó que hay 60 unidades de inteligencia en El Copey para evitar que la guerra entre “el Clan del Golfo y los Pachenca haga metástasis”. 

Esquivel reconoció que la falta de inteligencia ha impedido obtener mejores resultados. “¿Qué falta en el departamento del Cesar? Inteligencia. Le decimos a la Policía para que aumente el pie de fuerza, y nos dicen que no tienen hombres. Pero lo que necesitamos es inteligencia para poder hacer operativos”, sostuvo el secretario de Gobierno.

Cambios

La crisis en materia de seguridad llegó al punto de que, en el mes de agosto, la gobernadora del Cesar, Elvia Milena Sanjuán, le pidió al coronel Eduardo Chamorro, comandante de la Policía del departamento, cambios en el equipo de la Policía en El Copey. 

Y los cambios se dieron. El pasado 30 de agosto, el alcalde Assad Raish confirmó la llegada del capitán Javier Bernal como nuevo comandante de la Policía en El Copey.

La otra apuesta del mandatario municipal fue la creación de un ‘Comando situacional’, junto al coronel Eduardo Chamorro, comandante de la Policía del departamento del Cesar. El ‘Comando Situacional’ tiene como principal objetivo fortalecer la seguridad “con una presencia masiva de la Policía Nacional”. 

La extorsión

Aunque los asesinatos golpean con mayor fuerza, en El Copey la extorsión también está afectando a comerciantes grandes y pequeños. “Acá todo el mundo está sufriendo extorsión. Desde el que maneja el mototaxi hasta el ganadero”, comentó un líder gremial del municipio. 

Por eso, el Gaula del Ejército Nacional inició una campaña denominada ‘Yo no pago, yo denuncio’.  “De manera articulada con el Gaula Militar del Cesar estamos tratando de activar acciones que garanticen la seguridad de los copeyanos. Dialogamos con los comerciantes para que crean en la fuerza pública y la administración”, señaló el secretario de Gobierno Municipal, Luis Rafael Daza. 

Las cifras de hechos violentos en el municipio de El Copey generan aún mayor preocupación si se analiza que tienen una población de 35.000 habitantes, según el Dane.