María Mercy Yépez aún recuerda las noches de terror que debió pasar por la presencia de grupos paramilitares que rondaban su parcela en el municipio de Codazzi. Un día la hicieron salir porque era su vida o dejar lo que un día construyó con el sudor de su frente.

Su tranquilidad se vio interrumpida cuando la violencia se agudizó debido a que el exparamilitar John Jairo Esquivel Cuadrado, alias ‘El Tigre’ quiso despojarla de sus tierras y a punta de amenazas lo logró, tal como lo aseguró la mujer.

“En 2001, el grupo armado ilegal me quitó animales y también fui amenazada; me advirtieron que, si quería vivir, debía abandonar mi parcela”, recordó. Este hecho hizo que se viera obligada a vender su predio para poder trasladarse con su familia a Bogotá, a finales del año 2001.  Así las cosas, quedó demostrado que los actos violentos perpetrados en la zona ocasionaron el desarraigo de María Mercy y su desplazamiento forzado.

Cerca de 16.000 hectáreas de tierra han sido restituidas en el Cesar. María Mercy Yépez es una de esas beneficiarias que, además de recibir los títulos de sus terrenos, también recibirá un proyecto productivo que le permitirá reactivar la economía familiar.

Ella, agradeció a la URT por la oportunidad de regresar al campo, después de sufrir el desplazamiento forzado por causa de los grupos armados ilegales. “En este momento siento que volví a nacer. Es el momento para dejar atrás aquel dolor que nos dejó la violencia y comenzar a trazar nuevas metas en compañía de mis seres queridos”, afirmó María, dueña del predio Santa Isabel, ubicado en el corregimiento de Llerasca, del municipio de Agustín Codazzi.

La mujer cabeza de hogar, que recibió de la mano del Juzgado Tercero Especializado en Restitución de Tierras un predio de 18 hectáreas. “En el Cesar, el Gobierno del presidente Juan Manuel Santos, a través de la URT Cesar Guajira, ha solicitado a jueces especializados en restitución de tierras la devolución de más de 30.000 hectáreas despojadas a comunidades étnicas y campesinas”, aseguró Jorge Enrique Chaves Perdomo, director de la Unidad de Restitución de Tierras en Cesar y La Guajira.