Si usted es transeúnte o conductor habrá notado que en horas pico algunos semáforos de la ciudad de Valledupar demoran en verde varios segundos sin que ningún carro o moto pase, mientras que en la otra vía el semáforo está en rojo.
Por eso, el director del programa de Ingeniería Civil en Areandina Valledupar, Francisco Ustariz Acosta, aseguró que Valledupar debe replicar la experiencia de Cartagena, una ciudad cercana y relativamente parecida, instalando una Central Semafórica Inteligente (CSI).
Este es un sistema que regula los semáforos en tiempo real mediante sensores, cámaras de video detección y contadores regresivos, dejando atrás los ciclos fijos tradicionales que durante años causaron trancones innecesarios.
Y es que la capital del Cesar enfrenta un desafío urbano cada vez más complicado, con un tránsito dominado por motocicletas, transporte público saturado y cruces peatonales inseguros que generan congestión, demoras y un riesgo vial constante.
“Un semáforo inteligente debe conversar con la ciudad existente: glorietas, bahías de buses, pasos peatonales. Sin esa integración, la tecnología se queda coja”, señala el académico.
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¿Cómo lo hizo Cartagena?
La CSI de la Ciudad Amurallada comenzó con la recuperación de siete intersecciones críticas, las cuales fueron conectadas a una red de fibra óptica que enlaza barrios estratégicos. En su fase inicial, el sistema incorporó 104 cámaras de detección vehicular, 8 cámaras PTZ rotatorias, un video wall y servidores de alto rendimiento para gestionar en tiempo real toda la red semafórica.
También se recuperaron 2,3 kilómetros de fibra vandalizada, se reforzó el mantenimiento en 90 intersecciones existentes y se instalaron 58 semáforos peatonales con contador regresivo para mejorar la seguridad en los cruces.
El sistema está diseñado para crear “olas verdes” que prioricen el transporte público y ajusten la duración de las luces al volumen real del tráfico, reduciendo la congestión sin utilizar cámaras para fotomultas. Además, cumple con el Manual de Señalización Vial 2024, normativa que define estándares de seguridad para peatones, ciclistas y motociclistas en Colombia.
Los pasos que debe tener en cuenta Valledupar
Valledupar ya dio un primer paso al modernizar cinco intersecciones con semáforos LED en 2024 y proyecta renovar 19 cruces en total. Pero el verdadero objetivo, agrega el académico del Areandina, debe ser conectar toda esa infraestructura a una central semafórica que permita tomar decisiones en tiempo real. Para lograrlo, la propuesta técnica debería incluir seis etapas fundamentales.
Empezando por definir una zona piloto, en corredores como la Avenida Simón Bolívar, las carreras 11 y 12 y la calle 17, las cuales concentran el mayor flujo vehicular y peatonal.
Lo segundo sería instalar sensores y cámaras conectadas: siguiendo el modelo de Cartagena, que incorporó 104 cámaras y 8 PTZ, Valledupar podría iniciar con 80 dispositivos enlazados a una central de gestión.
En tercer lugar, es clave garantizar la infraestructura de conectividad. “Cartagena demostró que la fibra óptica es clave; allí se recuperaron 2,3 km para enlazar intersecciones antes desconectadas.
Evaluar y escalar progresivamente: estudios internacionales muestran reducciones de 15 a 25 % en tiempos de espera y mejoras en seguridad vial, aunque son proyecciones que dependen de una operación adecuada.
Para Ustariz, el reto no termina con la instalación: “Este recurso por sí solo no transforma nada. Su éxito dependerá de la operación, la protección contra daños y la participación activa del ciudadano”.
