El acto protocolario de inauguración de la cuadragésima versión del Festival de la Leyenda Vallenata en homenaje al maestro Rafael Escalona, culminó con la intervención del presidente de la República Álvaro Uribe Vélez, quien le hizo a los vallenatos una propuesta para convertir a Valledupar en la Ciudad Universitaria del Folclor y de la Música, proyecto que,  según él, iniciará en los cien días que le restan a su segundo mandato.
Por supuesto, el Presidente no desaprovechó la oportunidad para recalcar el tema de la seguridad democrática, el que “empezamos a trabajar el ocho de agosto de 2002, cuando llegamos a Valledupar antes de que despuntara el sol”.  Además de los homenajes al maestro Escalona, se hicieron otras exaltaciones al maestro Leandro Díaz, al compositor Rafael Manjarrés, al cantante Silvio Brito y de manera póstuma a doña Paulina Mejía de Castro Monsalvo y a Hernando Molina Céspedes.