Hace 39 años murió la profesora Mercedes Romero de Quintero, una mujer que dedicó su vida a la educación. Para conmemorar un aniversario más de su muerte la comunidad del corregimiento de El Totumo declaró el 17 de mayo como  el Día Mercedista, en honor a esta educadora que la mayor parte de su vida la dedicó a la enseñanza de los pueblos indígenas del municipio de San Juan del Cesar, sur de La Guajira.

Al primer Día Mercedista asistieron sus hijos Carlos y Rodolfo Quintero Romero, el alcalde de San Juan del Cesar, Luis Manuel Daza Mendoza; la primera Gestora Social del Municipio, Josefina Mendoza; el rector de la Institución Educativa Mercedes Romero, Casimiro Fragozo Guerra, además de presidentes de Juntas de Acción Comunal de la zona y estudiantes del claustro educativo.

“Es un merecido reconocimiento a Mercedes ‘Meche’ Romero, una mujer que se entregó en cuerpo y alma a la educación, es una insignia, para estas comunidades y hoy le reconocemos esa labor frente a sus hijos”, expresó Casimiro Fragozo Guerra, rector de la Institución Educativa Mercedes Romero.

Por su parte Rodolfo Quintero en representación de la familia Quintero Romero dijo que el Día Mercedista coincide con un aniversario más de su muerte, la cual se produjo el 17 de mayo de 1977, “pensamos que ‘Meche’ Romero es un referente para la mujer del Cesar y La Guajira, una mujer con grandes inquietudes intelectuales, una de las primeras feministas de la región porque inició y fue la primera representación política de las mujeres en la región. Amante de la cultura, lectura y la poesía que hizo una revolución cultural en San Juan del Cesar en los años 30 del siglo pasado, cuando fue maestra de escuela y luego fue la primera bibliotecaria del Colegio Loperena en 1942 y profesora del Loperena y del Liceo Cervantes que tuvo mucho prestigio en los años 60”.

Su familia la recuerda como una mujer de un recio carácter, autónoma, de gran sensibilidad con los temas de cultura. “Hoy estamos  muy contentos que se recuerde su sombre y este tipo de referentes hace mucha falta en la región en el día de hoy”, aseguró.

Mientras tanto el alcalde de San Juan del Cesar asumió compromisos con la comunidad y dijo que su administración adelanta un proyecto ante el Ministerio para conseguir el encerramiento de la Institución Educativa Mercedes Romero y proyectos relacionados con el deporte y los programas técnicos para esta institución a través del Departamento para la Prosperidad Social, DPS.

¿QUIÉN ERA MERCEDES ROMERO?
Mercedes Romero nació en San Juan del Cesar (La Guajira), el 13 de junio de 1917, del matrimonio formado por Carlos Romero Fonseca, oriundo de Riohacha, y María Josefa Brujes Molina, oriunda de Patillal; fue la segunda de sus cinco hermanos, Rafael, Ramón, María Josefa, Cielo y Carlos José. Sus estudios los realizó en la ciudad de Riohacha que para esa época era centro cultural y comercial de la Costa Caribe,  gracias a su comercio directo con Europa y las Islas del Caribe.