Padecer una enfermedad de por sí ya es traumático y la situación se complica más cuando se conoce poco acerca del padecimiento en las esferas médicas; es allí donde aparecen las enfermedades raras, que afectan a un número pequeño de personas en comparación con la población general. Valledupar no es ajena a esta realidad, tanto así que la Fundación María Marta ha focalizado a más de 38 personas con alguna patología huérfana.
En Colombia, el panorama no es muy diferente al de otros países; de acuerdo al Registro Nacional de Enfermedades Raras, hace exactamente un año se notificaron 58.564 personas con alguna patología huérfana, de las cuales el 56,4 % correspondían a mujeres y 43,2 % a hombres
Se estima que alrededor del mundo existen cerca de 7.000 enfermedades raras, las cuales en conjunto podrían llegar a afectar al 6 u 8 % de la población mundial. Según investigaciones, el 80 % de las enfermedades huérfanas tienen un origen genético, y en menor porcentaje puede ser inmunológico, neoplásico o infeccioso.
