Conflictos socioambientales amenazan con destruir el complejo cenagoso de Zapatosa, que influye en Cesar y Magdalena, que no han sido fáciles de controlar por parte de las autoridades ambientales de estos departamentos.
La crítica situación ambiental de la ciénaga de Zapatosa se explica en la sobreexplotación de los recursos naturales, la degradación ambiental por el aumento de la población en las últimas décadas, el desequilibrio hídrico originado por la construcción de obras de infraestructura, el vertimiento de desechos sólidos y líquidos a los cuerpos de agua. Así lo explica un estudio realizado por tres investigadores del Centro de Estudios Económicos Regionales, CEER, del Banco de la República.
La corporaciones autónomas regionales del Cesar y Magdalena, Corpocesar y Corpamag, socializaron a través de un foro, el Plan del Manejo Ambiental implementación del manejo de la ciénaga de Zapatosa, que se desarrolló ayer en Valledupar.
Uno de los puntos de análisis en el Foro fue que el espejo de agua dulce más grande de Colombia está quedando sin recursos naturales, toda vez que la ganadería con unas 300 mil reses, en época de verano invade su rivera, gran parte de los municipios con jurisdicción sobre la ciénaga de Zapatosa presentan indicadores de acueducto y alcantarillado muy bajos. El Banco, Chimichagua y Chiriguaná tienen coberturas inferiores al 60%, mientras solo Curumaní supera el 80%.
Muy consciente de la responsabilidad que debe tener Corpocesar, el director Kaleth Villalobos Brochel indicó “la ciénaga hoy está en un en el que todavía se le puede actuar, no estamos hablando de un estado catastrófico porque se puede recuperar, nos preocupa la sedimentación que tiene, unos visos de deforestación, la cantidad de ganado que invade la ciénaga en época de sequía. Lo que queremos con el foro es que cada persona asuma y se apropie del Plan de Manejo”.
Es claro que la Zapatosa, ciénaga en donde habitan unas 150 mil personas, necesita una intervención local, departamental y nacional, “buscamos que el Plan de Manejo de la ciénaga de Zapatosa sea una realidad, para ello hemos organizado este foro con la organización francesa ONF, invitando a diferentes actores como multinacionales del carbón, Ruta del Sol, Gobernación del Cesar, alcaldías y otras entidades que puedan apropiarse de diferentes proyectos incluidos en el Plan”, dijo Villalobos Brochel.
El secretario de Ambiente del Cesar, Andrés Felipe Meza Araújo atribuye los problemas de la ciénaga de Zapatosa al incumplimiento de compromisos por algunos actores, “la ciénaga tiene problemas muy serios, hay cosas que preocupan y son temas culturales; en época de sequía tenemos más de 300 mil cabezas de ganado sobre ella, presencia de palma africana, se arrojan vertimientos incluyendo al río Cesar que llega a la Zapatosa, hay pesca ilegal, hay problemas socioambientales en función de la generación de tarullas, tenemos actividad de explotación de material de construcción. La ciénaga tiene conflictos muy grandes, creo que es casi imposible para las instituciones contemplar todos esos recursos, se requiere del Gobierno Nacional y el departamental ya está haciendo las gestiones”, declaró el Meza Araújo.
Al igual que el ordenamiento del río Guatapurí, en estos momentos el Plan de Manejo para Zapatosa permanece en etapa precontractual, la semana anterior Corpocesar corrigió detalles junto al Ministerio de Ambiente y al Fondo de Adaptación en el pliego de peticiones que llevará la citación del proyecto para luego ser adjudicado, según Kaleth Villalobos.
“Sabemos que no solo en la Zapatosa, sino en todo el río Magdalena hay unas falencias que se deben cubrir, hemos estado trabajando con la entidad pesquera y por otro lado Cormagdalena ha venido fomentando la asociatividad de los pescadores”, explicó Diana Vargas, asesora de Cormagdalena.
¿Inversiones al problema?
En 1996, Corpocesar y los municipios involucrados hicieron un diagnóstico ambiental de la ciénaga de Zapatosa, para 2007 la entidad encargó a la Universidad Nacional de Colombia elaborar el “Estudio de inventario de fauna, flora, descripción biofísica y socioeconómica y línea de base ambiental de la ciénaga de Zapatosa” y el “Plan de Manejo Ambiental del Complejo Cenagoso de Zapatosa”, en el último Corpocesar no invitó a Corpamag siendo que las funciones de la Zapatosa son compartidas, entonces el proyecto no se cristalizó.
Ahora Corpocesar pretende ejecutar un proyecto suscrito con Corpamag por el orden de 60 mil millones de pesos que recibió aprobación de la entonces ministra de Ambiente, Luz Helena Sarmiento Villamizar quien anunció la aprobación del Plan de Manejo Ambiental del complejo cenagoso de Zapatosa. Esto se hizo hace algunos meses en Valledupar.
Por ahora, Kaleb Villalobos Brochel dijo que en la ciénaga de Zapatosa se invertirán cerca de 120 millones para su recuperación, gracias al apoyo de los gobiernos departamental y nacional.

La pesca ilegal
Los problemas de sobreexplotación en la ciénaga de Zapatosa y bajo Magdalena comenzaron a principios de los años setenta, cuando fue introducido el trasmallo. Con este arte de pesca en esta zona, aumentaron las capturas de bocachico, bagre, blanquillo, nicuro, doncella, moncholo, coroncoro, picúa, entre otros.
El representante de la Asociación de Pescadores de Saloa, Henry Guillén Mejía aseguró que las redes ilícitas o trasmallos son el problema para la producción de la pesca. “Anteriormente la producción era insuficiente, estamos mejorando mucho pero a la vez nos preocupa la pesca indiscriminada que utilizan ciertos sectores, estos perjudica a la ciénaga de Zapatosa en el sector de Sempegua y Belén, que todavía utilizan redes ilícitas”, manifestó el líder de 281 personas del corregimiento de Chimichagua.
Los cinco municipios por donde atraviesa la Zapatosa son: Chimichagua, Tamalameque, Chiriguaná, Curumaní en el Cesar, y El Banco (Magdalena). De este complejo cenagoso sacan aproximadamente una tonelada diaria de pescado en sus diferentes especies, en dinero podrían ser 150 millones de pesos al mes.

Las aguas residuales
Además de los ríos Cesar y Magdalena, la ciénaga de Zapatosa recibe las aguas de los ríos La Mula, Anime Grande, Animito y Rodeo Hondo; de igual forma los caños: Largo, Blanca Pía, Jobito, Las Vegas, Platanal, Mochila San Pedro, Viejo y Tamalacué; quebradas: Quiebradientes, La Floresta y Alfaro.
De estos caudales podría derivar el problema de aguas residuales que caen a la ciénaga, toda vez que las localidades donde pertenecen, en su mayoría, no cuentan con alcantarillado.
“El tema de las aguas residuales es competencia de las alcaldías, es un problema complejo del departamento, casi que de los 25 municipios nada más dos o tres tienen un óptimo sistema de tratamiento de aguas residuales. Pelaya nos preocupa, tenemos una semana de estar allá con los técnicos, hay informes para la oficina jurídica de Corpocesar, pero más allá de llegar a una sanción lo que se quiere coadyuvar es que los alcaldes o empresas de servicios públicos solucionen los problemas”, argumentó el director de Corpocesar.

Por Carlos Mario Jiménez / EL PILÓN
[email protected]